宝应荷藕产业的传承与发展

　　荷藕自从与人类结缘后，一直在伴随着人类的进步而发展，它是古老的生物链、悠久的生态链、传统的产业链。概言之，荷藕是人类生存与发展必不可少的衣食之源，生命之源，而荷藕的发展取决于“天”，取决于“地”，更取决于人。天不助荷，地不利荷，人不爱荷，荷藕就无从发展。不过，自从唐尧时期，先民开拓宝应这块热土时，流下了美妙的神话传说和民间故事。传说很久以前，玉皇大帝和王母娘娘来瑶池散步，他们拨开云层，遥望人间，只见宝应五湖四荡，百里方圆，万顷碧波，水光连天，好一派湖荡风光，恰似人间仙境，但缺少花卉点缀，便命荷花仙子捧出一把瑶池莲子，撒向宝应的金湖银荡。从此，这里莲叶田田，荷花盛开，一片清香，宛如天上的瑶池仙境。据史料记载，清代乾隆皇帝六下江南，五次在宝应停舟策马，题匾赋诗。第三次南巡回銮经过宝应时，恰逢炎夏，他和纪晓岚行走在嘉定桥上，远望广惠桥，如水上卧虹，风光秀丽。来到中大街，但见人来人往，店铺繁忙，忽听小贩叫卖“黄杨木梳。”乾隆便叫纪晓岚作对，行不多远，纪晓岚说“有了。”乾隆说：“不妨道来。”纪手一指说：“下联就在前面。”乾隆抬头一看，原来是一商店门前悬一布幌，上书“白莲藕粉”四个大字，乾隆不禁大笑：“妙哉，妙哉！”进得店来一看，但见这宝应藕粉如片片碎琼乱玉，熠熠发光，店主人立即说：“客官，我们宝应藕粉号称‘鹅毛雪片’，堪称天下第一”。并立即冲两碗给他们品赏，乾隆赞不绝口，便对纪晓岚说：“通知县令，将这鹅毛雪片定为皇室贡品。”故事的由来，其实是反映古人有创造生活的信心，有超越时代的智慧。从现荷藕产业的发展来看，今天宝应人实施荷藕种植生产与加工发展既不违天时，也不抗天理，更不做盲目地与天斗的蠢事，而是识地源、借天力，实现了天与人的良性互动，地与物的有机传承。

　　据专家考证，“荷”被称为“活化石”，起源最早的植物之一，它比原始人类出现还早九千年，它经受住了大自然演化的考验，在沼泽湖泊中顽强地生存下来，荷花的果实和根节，即莲子与莲藕，成为人们的生存食粮。宝应地区古为东海，后为江淮冲积平原，由于泥沙的逐年淤积，至秦汉以来逐步发育为古泻湖沼泽平原。境内泽国水乡，湖荡连片，土沃泥肥，水生植物丰厚，荷藕慈菇赋予宝应人生存之本。宝应植藕早在唐朝已有文字记载，唐代诗人储嗣宗《宿范水》一诗云：“行人倦游宦，秋草宿湖边。露湿芙蓉渡，月明渔网船。寒机深竹里，远浪到门前。何处思乡甚？歌声闻采莲。”令人想象出当时莲叶接天，芙蓉映日，姑娘们一面采莲，一面唱歌的秀美的水乡风光。发源于汉代的射阳故城古有“射阳八胜”之说，曰龙杆寺看灯，走马墩试马，凝瑞桥赏荷，跃龙桥听涛，花子沟垂钓，三王河泛舟，臧陈祠读书，运东堤踏雪。每景皆有一诗，其“凝瑞桥赏荷”诗云：“放船三顷六莲塘，摘得芙蕖满手香。最是小姑无赖甚，偷将莲子打鸳鸯。”可见古代宝应各地皆普遍种植荷藕。天地造化之物，让人感受大自然的美妙，神奇与富有，年复一年，它成为宝应人取之不尽、用之不竭的财富，也给水乡的生活增添了斑斓的色彩。建国后“沤改旱”，水位下降，宝应湖荡减少，但尚存的“五湖四荡”，最宜荷藕生长。所产“美人红”、“大紫红”、“小雁红”之藕成为全国优质的白莲藕。自70年代始，宝应地区荷藕发展升温。到90年代湖荡滩涂开发，藕田连片，常年种植面积达到20万亩，成为宝中国荷藕种植第一县。1998年，宝应以其优美的自然环境，以射阳湖荷藕生产基地，以完整的产业链条和独特的荷藕文化被命名为首批“中国荷藕之乡”。2004年7月，“宝应荷藕”正式成为国家地理标志产品。

　　这些年来，宝应人凭借资源、技术、品种、品牌等多种优势，在荷藕产业的市场竞争中领先一步，形成了种植、加工、外销的产业化链条，夺得了荷藕种植面积、荷藕产量、荷藕出口量三项全国第一。为使传统种植转变为现代农业产业，扬州人积极开发荷藕的深度加工，成为全国最大的荷藕产业化基地，以华贵、荷仙、蓝宝石、天禾、得宝、新世纪、天成、金绿维、绿佳、绿扬、恒鑫、瘦之莲、绿荷等65家企业为龙头的荷藕加工企业群，其中22家拥有外贸出口权，年加工藕制品15万吨以上。现已形成荷叶茶、荷花茶、藕带、藕粉（分精制纯藕粉、桂花莲子藕粉、红枣莲子藕粉、速溶藕粉等）、莲子羹、莲藕汁、藕合、捶藕、香藕（糯米藕）、藕粉圆、水煮莲藕、保鲜莲藕、盐渍莲藕、调理莲藕、速冻莲藕、清香莲藕等十六大系列二百三十个品种的产品。荷藕特色产品内销全国各地超市网点，外销日本、韩国、美国、欧洲及东南亚地区和市场，其中日本市场占外销出口量的80%以上。2015年荷藕产业加工实现销售11.6亿元，实现外汇收入8500多万美元。现拥有68件经国家、省、市批准的农产品商标和绿色食品称号。荷仙、华贵等企业已跻身国家级农业产业化重点龙头企业行列。以风车头、獐狮荡为核心的荷藕批发市场及120多家荷藕产销专业合作社，成为全国最大的荷藕集散地，年成交量达到15万吨，畅销全国。

　　始建于1993年扬州华贵食品有限公司，经国家外贸部批准享有自营出口权，拥有固定资产1850万元，职工600名，其中技术人员28名。形成了生产盐渍、保鲜、水煮、藕汁饮料四大系列五十多个品种，全部产品销往日本、韩国、美国和东南亚等十多个国家和地区。荣获过国家农业部和外经贸部联合授予的“出口创汇先进企业”称号。其“厚福”品牌有机莲藕汁倍受市场喜爱和关注，年生产能力达到150万罐。董事长刘启贵于1987年7月担任宝应县第二食品厂厂长时就敢于挑战，同日本株式会社洽谈并成功签约第一笔盐渍藕加工协议，为荷藕产品走出国门，荷藕产业升级开了先河，一度声名鹊起，并加入了被江苏省重点农业产业化发展基地。1998年10月，原宝应绿宝食品有限公司总经理梁军捧回国家工商总局、省政府批准的“中日合资扬州蓝宝石食品有限公司”的牌子。这是一个私营中日合资企业，为宝应的荷藕产业发展在中外合资合作上创造了先例。

　　藕粉是宝应传统的上等食品，不仅味道鲜美，而且含有很高的营养价值。作为食物，具有很多的功效和作用，难怪古人誉为“鹅毛雪片”，定为“皇室贡粉”。扬州绿佳食品有限公司总经理朱修圣认定藕粉产品必有发展前景，潜心研发精制纯藕粉。从10万元起家，现拥有上千万元固定资产的股份公司，订单不断，生意红火，“荷圣”品牌的产品配供迪亚天天、大润发、乐购等全国236家大型超市。荷叶、荷花具有许多药用价值，清香可口，健胃消食，利便防痔，降脂降压，以及调节人体代谢等功效。为了进一步提升荷叶、荷花的价值，扬州瘦之莲食品有限公司总经理马伟军采用传统技术和精湛工艺将荷叶、荷花加工成“瘦之莲”品牌的荷叶茶、荷花茶，充分保留了荷叶、荷花中的有益成份，具有较高的品饮之感，给人回归自然的享受，瘦身延年，被称之“茶中新贵”。

　　宝应正在进一步依托中国荷藕之乡的地位，引领特色农业产业，全力打造全国荷藕有机产品基地，在传承中保护，保护中发展，和谐合力，不断丰富荷文化内涵，让荷藕产业更加繁荣，让荷藕品牌更加唱响！