宝应老城的那一碗砂锅

　　宝应的砂锅是将山芋粉粉丝与鸡蛋、香肠、青菜等各式蔬菜集中屯于食器砂锅中，加盐和荤汤烧开后再用小火炖几分钟即可食用。宝应砂锅兴于上世纪90年代初，城南老医药公司门前连开两家，每天从午后两三点营业至晚九十点，食客络绎不绝只为吃上一碗热乎乎的砂锅。到城南吃砂锅一时之间成为小城居民的时尚之举，把本已显颓废之像的城南着实热闹了一翻。然而随着城南终究没落，小吃砂锅遍及城区大街小巷，许多以砂锅闻名的小吃店已没往日的兴隆甚至消失，只有极少数的店家站稳了脚跟继续着砂锅的生意，红卫桥砂锅店就是其中之一。

　　红卫桥砂锅店位于红卫桥十字路口向北处，两间面门与老城其他面门并无不同，光线不明有点旧。上午经过这里冷冷清清，让人无法想像下午的车水马龙，有食客甚至驾宝马带全家来此品尝。就这样一家店，有什么样的魅力吸引全城的人们来此满足口腹之欲？

　　作为常客，我来聊聊。

　　这家店，除了砂锅还有锅贴、卤豆腐干、春卷等三样小吃，来此只吃砂锅甚是不过瘾。我嫌锅贴太油、春卷太干，每每选卤豆腐干加砂锅的配置。架车停于店前，大声与店家招呼：“两块豆腐干、一个砂锅！”客多时自动手、客少时坐下豆腐干已上桌。桌上有店家免费提供的醋和自制辣椒酱（醋改味从不生吃）。辣椒酱由尖角椒磨碎加盐熬制而成。用小调羹舀两勺辣椒酱放于豆腐干旁边。豆腐干不要直接往嘴送，在等砂锅好的时间里用筷子挑一小块豆腐干，沾辣椒酱后再往嘴里送，留一点细碎的豆腐干在辣椒酱里自有妙用。吃完一块豆腐干，热气腾腾的砂锅已放至你面前。不要急，你看，青菜、粉丝还有点硬，就让它们再欢腾欢腾，接着吃豆腐干。吃完豆腐干，碟中剩下豆腐干卤汁、辣椒酱和豆腐干的残留。此时，砂锅里的汤汁已安静许久，粉丝早已软化，热度依旧很高。端起盛豆腐干的碟子将剩物全部纳入砂锅中。建议选吃卤蛋，是咸味，剩下随意吃，汤是一定要喝的。记着放进的豆腐干卤吗？是五香味。剩汤的口味是咸鲜辣香，加上豆腐干碎的立体感，味蕾达到极致享受。

　　红卫桥砂锅店坐东朝西，我必也坐东面西享受砂锅美味。无论是等还是吃，目光所及必是心思所至。才发现这一碗名叫“砂锅”的小吃，竟盛满老城的回忆。

　　店的北面是老中医院，现在这里已变身为某快餐加工点。再往南就是大名鼎鼎的百货公司，可惜毁于一场大火，当年看中而无力购买的红白连衣裙还在记忆里向我招手。以前在百货公司门前有一卖豆腐脑的妇女，从中年卖到老年，她的豆腐脑全是手工磨制、木桶盛装，调料三样：麻油、酱油、萝卜干。05年左右老奶奶豆腐脑小摊不见了，据说是老奶奶年老体弱无力经营。

　　百货公司街对面是副食品商场，回想起都能闻着一股美美的香肠味，有一年除夕，父亲带我来买了两根香肠当年夜饭的主菜。副食品商场的街对面是邮电局。再对面，就是砂锅店一排的面门房。这一排商铺基本是近期的，有一家卖四喜丸子不出名，但我很喜欢。记得砂锅店楼上曾租住着一户人家，女主人重病多年，几年前申请到了经济适用房，应该早已搬走吧。

　　一碗砂锅一把粉丝几样蔬菜，热乎乎下肚顿感温暖。吃砂锅如同这老城区的生活，慢而急不得，回味起来全是浓浓温情。吃完砂锅付完钱，骑着车回到工作生活的新城区，仿佛从记忆中回到现实。