西安丰文化——民间舞蹈莲湘舞

据上世纪八十年代出版的《宝应县志》和《盐城县志》记载，打莲湘是本地的传统民间舞蹈。据传说，地处水乡的西安丰，千百年前湖荡中就盛产荷藕。每年的六、七月份，农民划着小船进湖荡采莲蓬，往往都手持一根竹竿，用来清理船道、够取莲蓬、驱赶水蛇等，称为“莲湘”。后因淮河决堤、战乱等引发灾荒，老百姓流离失所，被迫外出逃难，乞讨求生。“莲湘”便成了乞讨用的打狗棒。为博取别人的同情，难民就用民间小调编排动作，用莲湘边打边说边唱。后来逐渐演变成打莲湘。经过几个世纪的演变，至元末明初，莲湘舞逐渐为人民群众所接受。到明清时期，经济发展较快，民间香会、庙会盛行。为敬神娱人，莲湘舞被本地民间文艺队伍所引进。

据万历年间《盐城县志》记载，本镇的真武庙建于明天启四年。每逢出会时莲湘舞都参加表演，跟在出会的神像前后，边走边打，其目的多为驱邪、撵鬼、祭奠神灵、祈求五谷丰登、岁岁平安等。至清中叶，与本地的花担舞、花船舞逐渐融合。到清末期，形成了基本的舞蹈动作，主要以磕打四肢、肩背为主。民国初年，西安丰打莲湘有了最基本的“八拍法”，传说的“八拍法”为一拍磕左手，二拍磕右肩，三拍磕左肩，四拍磕左大腿，五拍磕左小臂，六拍右大腿，七拍磕右小腿，八拍磕左脚掌。这是最传统的花式。民国末年，本地民间艺人对“传统八拍法”进行了全面改进，发展成为“四十拍法”。即在原来“八拍”的基础上加了三个“八拍”和两个“四拍”。磕打的位置不只限于四肢，还可磕打手腕、腰、腿外侧、左肩等部位，还有双竹互磕、触打地面等。建国后，西安丰打莲湘在民间一直流传。文革时期，被作为“四旧”禁演。上世纪八十年代，本镇崔渡小学指导学生复排演出西安丰打莲湘参加中小学生文娱会演。他们沿用传统的莲湘舞蹈基本动作，又向曾在部队服役的退伍军人学习北方霸王鞭（即北方莲湘）的阵式，大胆地将北方莲湘的阵式同本地传统阵式相通相融。增加了串打、转打、双人对打、三人对打等形式，北方莲湘舞蹈的加入，提高了西安丰莲湘舞的艺术表现力，增强了观赏性，同时也扩大了安丰莲湘舞的影响力。目前我镇的莲湘阵法有多种路数，阵法比较复杂。一般的演出常用的为二十一个阵法的演出路数。其阵法分别为“双竹双挂腿４拍进场”、“盘门八拍与旋转８拍交替进行”、“单竹行走８拍”、“单竹对打６拍”、“单竹串打６拍”、“单竹转打６拍”、“双竹对打６拍”、“双竹串打６拍”、“双竹转打６拍”、“行走６拍”、“单竹荷花出水”、“行走８拍”、“挨四门”、“行走８拍”、“坐地６拍”、“空心双挂腿”、“接杆８拍”、“枯树盘根６拍”、“打四方４拍”、“盘门８拍”、“双挂腿退场”。

在演出中随着队形的变化可以衍变出一、二百个阵法。打莲湘可以强身健体，舒经活血，能够很好的锻炼身体。西安丰莲湘舞的各种动作与阵式既有本土舞蹈的精巧清秀，又有北方舞蹈的气势恢宏，一经演出，好评如潮。西安丰莲湘舞花式繁多，变化多端。西安丰打莲湘花式多样，基本套路有四十种，有单个、小型组合、大型组合等各种动作类型，令人目不暇接。各种套路之间衔接自然，天衣无缝，一场表演从头至尾一气呵成，令人惊叹。西安丰打莲湘随表演人数和演出场地的不同，可随时变化。它以十二人为一组，可以任意组进行组合，最多可达上百人同时表演，仍保持一个整体。西安丰莲湘舞动作细腻，节奏感强。西安丰打莲湘依托大铜钵的统一指挥，舞蹈中击打花棍，清脆的声音齐整一致，节奏感特别强烈。西安丰打莲湘不添加音乐伴奏，但敲击声时重时轻，错落有致，有着强烈的旋律美。它的基本动作是用莲湘磕打四肢，延伸出数十种不同的磕打姿势，动作既有艺术性的柔美细腻，又具有武术性的刚劲有力。西安丰莲湘舞兼融南北，气势恢宏。西安丰打莲湘既有南方舞蹈的细腻、精巧，又有北方舞蹈的粗犷、宏伟。舞台演出时，十二人一组，动作俊秀柔美；广场演出时，上百人同舞，各种阵式，前推后涌，变化多端，花棍齐击，声响震天，气势恢宏，让人惊叹。

现在，西安丰镇有民间打莲湘表演队一个，约30人，小学生表演队一个，人数一百二十人。镇中心小学计划在全校近千名学生中推广此舞，把它作为特色项目进行打造。