宝应张仙庙桥，回首已是百年身

　　张仙庙桥位于扬州宝应县中心，昔日是最繁华五条街的南北通衢要道。桥长4.5米，宽2.7米，由六块整条石板架成，另有0.45米高的石栏，用石柱卯榫而合。它距今已有150年的历史。在那个人扛马拉的年代，重达数吨的石料从外地运来，也算是浩大工程。两边桥基全用长方石块垒成，百年纹丝不动。

　　横卧宋泾河张仙庙桥饱经风霜

　　先有庙，后有桥。据邑人吴敏道《新建张仙祠记》载“肇工于庚寅冬”，张仙祠应建于明万历十八年（1590年），何时改为张仙庙不详。现桥重建于清咸丰四年（1854年），石桥四柱阴刻“张仙庙桥”“送子桥”“甲寅壬五月”“邑人重建”为证。未见桥记和功德牌，先人造福后人不留名，敝县民风淳朴，可见一斑。

　　张仙乃是传说中送子的风流男神。过去世俗家庭常把他供在屋内，将其纸像挂在烟囱左边，张仙的“神姿”与一般神仙不同，一身华丽的贵族打扮，面如敷粉，唇若涂朱，五绺长髯，飘洒胸前，是位美男子。他左手张工，右手执弹，作仰面直射状，右上角还常画有一只天狗。

　　张仙庙桥饱经风霜，横卧在宋泾河上，显得格外苍老。儿时的桥是两边台阶，铺着麻石板，行人拾阶而上，现在已改为斜坡，便于车辆通行。因居住在桥南东水巷口，每逢暑假，石桥就成为宝应人的娱乐中心，胆大者把桥当做跳水台，胆小的则在桥下洗澡，顺便在桥肚捕鱼掏蟹。

　　关于“张仙”的传说，和送子有关

　　关于张仙的传说有二。一说张仙的画像就是花蕊夫人的爱夫——五代后蜀皇帝孟昶。后蜀帝孟昶是位荒淫奢侈的皇帝，蜀灭降宋，连同爱妃花蕊夫人押于汴京，宋太祖赵匡胤迷念花蕊夫人姿色，留于宫中，没几日孟昶即被害死。花蕊夫人虽进宫，但不忘蜀主，便画了一张孟昶张着弹弓猎物的画像，奉祀在室中。一日赵匡胤入宫，见画勃然大怒，问此何人。花蕊夫人吓慌下跪，信口胡编说：“此乃送子张仙也，我们蜀地传说天狗会从百姓家烟囱钻进来吃小孩，张仙能射杀天狗，保佑婴儿，我也为皇上祈嗣”，太祖当时尚无子嗣，正想要个继位太子，闻此言转怒为喜，不再责罚。以后，传于民间，遂为祈子之祀。

　　二说宋代大文豪苏洵对人说，他曾梦见张仙，手里捏着两个弹丸，以为诞子之兆，于是老泉（即苏洵）虔诚地供奉张仙，后来果得苏轼、苏辙哥儿俩。为此苏洵还写了《张仙赞》，而老泉所云张仙不是孟昶，而是四川道士张远霄。《蜀故》载，张道士得了“四目老翁”之弹弓，看到谁家有灾，瞄准就是一铁丸，将灾“击散”，他还常将铁丸射向天宫中，人问之，答道“打天上孤辰寡宿耳”，人们锄地掘土，常得其弹子，上有红点，坚实异常，传说好揣在身上，能生儿子。

　　善男信女，爱去张仙庙祭祀

　　吴敏道则中肯传说二。正如《新建张仙祠记》中述“张仙所从来则无可考，见宋苏老泉所题，识者唯云玉局观无礙子卦肆中一画像，笔法清奇，云乃张仙也，有想必应，因解玉环易之，每旦露，香以告逮，数年既生轼，又生辙，盖徒言张仙之灵異，而绝不详张仙”。老百姓不论张仙是孟昶,还是张远霄，盼望张仙能给自己送个儿子是真。宝应昔日的《张仙送子图》还配对联“打出天狗去，保护膝下儿”横批“子子绵绵”。

　　张仙一般没有自己单独的庙观，多“借”其他神抵的“光”杂处一起。而宝应单独为其建祠庙，足可见邑人受儒教极深。“不孝有三，无后为大”。“于世邑人朱永世等，请于明府公君耿公，建张仙祠于昭孝坊之里，公欣然许之，初助以十金，既又助以十五金，于是肇工于庚寅冬，明年辛卯秋落成。”（《万历宝应县志》、《新建张仙祠记》）。时任县令耿随龙，顺从民意，两次捐金，以资建祠，并请好友吴敏道作记。吴敏道，宝应博支庄人。仍“寰中高士”，无意仕途，筑清隐草堂，自号南华山人，乡邑建祠勒石记载之文，多出于他手。

　　每逢三月三，九月九为祀张仙之日，四镇八乡，善男信女，结伴祈嗣。张仙庙桥下的宋泾河上停满木船，绵延数里，桥上人流如织，祀后，中大街，鱼市口，五条街成为香客们品食、购物的好去处。斗转星移，沧海桑田，如今庙不在，但桥还在，张仙庙桥默默承载着历史到永远。