“天官”朱士彦及其传说

　　江苏省宝应县安宜镇小石头街有一座清雅古朴的清代民居，前后三进，厅堂、厢房共19间，占地800平方米，这就是扬州市廉政教育基地、宝应县文物保护单位“朱氏家祠”。宝应于明代科举始兴，出了“朱、刘、乔、王”四大家。清初又出了状元王式丹、榜眼季愈、探花朱士彦“三鼎甲”。单表这朱家，自明初“朱洪武赶散”，将苏州人移民苏北，八三公始迁宝应，迄今已逾六百余年二十三世。

　　朱氏禀承“儒学起家，忠厚待人，廉洁为官，勤政爱民”的家风，明清两代名登科第者愈百人，其中进士7人，举人18人，贡生数十人。前有“大明十才子”之一的朱应登，后有历任四部尚书的朱士彦，现代又有中共宝应县委的创始人朱洪泽。值得一提的是当年朱士彦与其弟朱士达、朱士廉连中进士，道光皇帝钦赐“兄弟三进士”匾，甚是难得。朱氏家祠楹联曰：“缅怀列宗遵祖训，传承文脉秉家风”；“二十世书香门弟，五百年忠厚人家”。其入仕为官者，多清正廉洁，政绩卓著，为民称颂。崇祀乡贤祠，名宦祠及身后入《清史•循吏传》者达十余人，可谓名垂青史，彪炳千古。

　　朱士彦，字休承，号咏斋。自幼聪颖，博学强记，十五岁入泮第一。岁科试为冠军，列“扬州十秀才”之一。嘉庆七年高中探花，赐进士及第，授翰林院编修。历任讲读、学士、詹事。后入值上书房，教授皇子惠亲王。道光二年迁兵部右侍郎。因治水有功，又升左都御史，擢工部尚书，为治理黄淮水患奔波劳碌多年，用力甚深，功绩卓著。又任兵部尚书、礼部尚书，十三年晋吏部尚书，人称“天官”，兼管顺天府，诰授光禄大夫。他公平取士，不徇私情，遇良才极力举荐，身受者亦莫知之。历河南主考，湖北、浙江、安徽学政，屡充殿试读卷官，靡不虚心校阅，人皆莫敢干以私。自俸虽薄，从不言贫，虽身居高位，却家无大宅，推诚务实，清廉自律。每遇赈济，首先捐资，并兼为程督，咸有成功。赴南方各省审理公案，处处体恤民情，减民负担，深受百姓爱戴。年过花甲以后尚累持使节，访问邻邦，迎风餐露，行程两万余里，心力交瘁，属下忧之，尝曰：“身乃国家之身，岂吾身耶？”终于积劳成疾，道光十八年秋累死于任上，终年六十八岁。皇上深惜之，御赐祭葬，赠太子太保，谥“文定”，入《清史•大臣传》。时两江总督梁章钜挽曰：“师范重三天，謦欬声犹留殿陛；皇华周四国，朴诚望早式班联。”

　　朱士彦留有《朱文定公文集》、《朱文定公诗集》、《河渠》、《解左》、《读书稽疑》等著作传世。此外湖北黄鹤楼太白亭存有其一联：“此间可谈风月，斯世岂有神仙。”安徽采石矶谪仙楼还存其一联：“万里大江来，倚翠嶂高楼，月朗风清依旧；六朝陈迹尽，瞻锦袍遗像，天长地久犹新。”可见他对大诗人李白颇为仰慕。

　　值得一提的是朱氏弟兄与林则徐同为循吏，交谊甚厚。朱士彦与林则徐曾在翰林院同事，二人皆高风亮节，成莫逆之交。其弟朱士达和林则徐亦志同道合，肝胆相照。道光十四年其父朱彬逝世，时任江苏巡抚的林则徐，特送挽幛，派员祭奠。后又为朱彬《礼记训纂》作序。鸦片战争失败，林则徐被流放伊犁，途经西安，时朱士达任陕西按察使，对林热情款待，二人彻夜长谈，临别，士达赠送四百两廉俸银以作“程仪”，资助盘川。

　　在宝应流传有不少“朱天官的故事”，俗话说：“金杯银杯，不如群众的口碑”，民间传说不必论其真假，其实这些故事体现了老百姓对这位清官的爱戴与歌颂。今试举三例：

　　清嘉庆七年，宝应朱士彦高中了探花，衣锦荣归，办了一桌谢师宴，报答老师授业之恩。因管家疏忽，漏请了一位教蒙馆的老先生。老先生得知后非常气愤：“你朱士彦是我开的蒙，是我起的名，如今居然把我忘了，真是岂有此理！”越想越气，忽心生一计，写信一封，着人送到朱士彦府上。

　　朱士彦正在大厅招待客人，见门差送上信函，接过打开一看，上面写道：“久闻探花老爷才高八斗，现有上联‘新竹长，长过旧竹，欺压先生’，敢请赐教下联。”朱士彦暗暗叫苦；不好，怎么把他忘了！当下不动声色，酒宴结束，热情送客。

　　到了第三天，朱士彦又办了一桌谢师宴，命人备了轿子，呈上请柬，邀请老先生书房用茶。老先生气还未消，开口便问：“老朽出的上联，探花老爷肯赐教吗？”朱士彦先不回答，端出一盆碗莲，恭恭敬敬捧给老师，说：“下联学生已经对出，便是此物！”老先生一看，荷花确是令人喜爱，但不解其意，正欲动问，朱士彦指着那盆花说：“老莲种，种出新莲，苞含（包涵）小子。”这一下联，既对得工整，又将“前日疏忽，今日补过”之意表述分明。老先生听了哈哈大笑：“果然高才，不负老朽一番心血！”遂师生携手，共同入席。

　　平桥豆腐、界首茶干与安丰卜页都是江苏里下河地区有名的地方特产，而且都是豆制品，不但是因为它们货真质优，还因为古时候它们都得到过大人物的推荐，所以名气才这么大。

　　宝应朱士彦，官至吏部尚书，权倾朝野，因为是发乌纱帽的，所以人称“朱天官”。有一年他从京城回宝探亲，官船行至淮安平桥下起雨来，他便命靠岸吃饭，上得岸来见有一家沈姓小吃店。沈老夫妇已经年近古稀，他们本来是磨豆腐的，做出来的豆腐洁白如玉，细嫩可口。俗话说：“世上三样苦，撑船打铁磨豆腐。”磨豆腐是要半夜起来干的，儿子见不得觉睡，就出去学木匠了。沈老伯花甲以后年老力衰，也就改开了这家小饭馆，潜心钻研，一种豆腐竟能做出许多种菜来。但因穷乡僻壤，生意清淡，生活还是清贫。今天沈老伯见京城来了客官，盛情款待，拿出看家的本领做了一桌豆腐宴，什么麻婆辣豆腐、竹笋煎豆腐、蟹黄豆腐羹等等，一种豆腐做出二十几道菜，朱天官吃得津津有味，连连夸奖。饭后，天官见他家大门对子被雨淋坏了，便命取纸笔来，为其书联一副：“真天官赐福，活财神进宝。”此时沈家方知是朱天官驾临寒舍，不胜惊喜又诚惶诚恐，老两口慌忙下拜。天官将他们扶起，说：“你家的豆腐宴确是与众不同，别有风味。”

　　后来有一次皇上大宴群臣，问世上什么菜最好吃？朱天官说平桥豆腐最好吃，皇上便命进贡进京，一尝果然味道不错，大加褒奖，从此以后平桥豆腐便闻名于南北二京。沈老伯的儿子木匠也不做了，回来继承家业，居然脱贫致富了。

　　宝应朱士彦，嘉庆七年高中探花，授翰林院编修，后不断升迁，最后官至六部之首的吏部尚书，因为是封官的，所以人称“朱天官”。

　　有一年宝应的一位亲戚家新建房屋，在那幽静的城市河边，绿柳成荫，清波荡漾，间植桃花，莺歌燕舞，环境实在是不丑。可是在砌墙基时，旁边的邻居来闹事了，说两家间隔小了，挡了他家的阳光，不让砌。朱氏说：“一般人家滴水檐只有一尺五，我和你家已经让二尺了，还不行吗？”那家夫妻俩坚决不同意，说：“二尺还不够，起码离三尺。”砌了推，推了砌，僵持了三天，仍互不相让。来往的行人见了都摇头叹息说：“真是两国相争，寸土不让啊！”

　　这朱氏亲戚无可奈何，便修书一封给“朱天官”，请他跟宝应县令打个招呼，请县令出面调停一下。十日以后收到“天官”回信一封，拆开一看，原来是一首诗：“能作乡亲不寻常，邻居家边须和睦。低头不见抬头见，让他三尺又何妨！”这位亲戚读了来信深感有理，遂主动与邻居房屋间隔三尺。从此以后两家相处十分亲密，互帮互助，从未闹过矛盾。