再忆宝应鸡心街

　　近日，大儿子从外地打来电话，说在《宝应杂志》上看到了老邻居章玉书先生发表在《宝应文化月刊》上的一篇文章，是有关鸡心街的，文章琐忆了鸡心街曾经的繁华。一下子，鸡心街也从我的脑海深处浮现在眼前，勾起了我种种回忆，特别有几位我儿时感到很温暖的人物，在我眼前逐渐清晰起来。

　　自传说宋太祖丢弃殃鸡之心起，千余年来，宝应县城南门外的这块巴掌大的地方就一直叫鸡心街。只是在十年动乱那个特殊年代里，一度被改称援越街达十数年。一如大新桥被改称红卫桥、痘神庙街被改称军民街、堂子巷被改称东风巷等等，烙下了鲜明的文革印记，这无疑是对历史的一种亵渎和不尊重。

　　我和章玉书先生是上世纪四十年代出生在鸡心街的同龄人，鸡心街是我俩的衣胞之地。长大后我们为着生计各奔前程，先后离开了居住近二十年的鸡心街。许多年后，我也曾去鸡心街寻觅当年甜蜜的味道，但小街已不复存在。虽然仍有老房屋的痕迹，也都翻旧为新了，只留下鸡心街模糊的影子，实在是令人唏嘘。现在，我们虽然已经是丢掉七十奔八十的人了，但幼时的鸡心街仍不时萦绕在脑海中。

　　鸡心街曾是宝应城最出名的短小街道，长约三十公尺，只需三四十步就走完了。但它在我幼时美好的记忆中却是那么的幽深长远。只有不到三公尺宽的街面，两边林立着众多的店铺作坊：梁家竹厂、章记铁匠铺、潘记饺面馆、高家瓷蔴店、郑记油行、汪氏铜匠铺、林家豆腐坊，顺着街头巷尾，还有张侉子的布摊、耍猴子的测字摊等等，把个三十公尺狭长的街面填得满满当当的。

　　鸡心街的路面当中由一路排整齐的麻条石铺成。临街店铺为了遮风挡雨，都在各自门前架起雨篷。每逢下雨，雨水顺着篷沿，正好滴在路中间的麻条石上，日浸月蚀，几乎所有的麻条石上都出现了手指头大小的很深的凹洞，这正是水滴石穿真实的印迹。儿时的我们就经常利用这些凹洞玩玻璃球，坚硬的石板使得玻璃球蹦蹦跳跳超难进洞，反倒刺激着小伙伴们的兴趣，乐此不疲。

　　下面来说说记忆中鸡心街的几位手艺人。

　　记得那时才六七岁吧，经常有深夜高吼的吆喝声，把贪玩的我从梦中吵醒。原来那是对面林家豆腐坊一个叫大汉的伙计。他每天都要在天亮前烧滚三百多斤的豆浆。右手不停地呼啦呼啦地拉着风箱，左手不停地大把大把地朝锅膛里撒着大糠，嘴里就吼着连他自己也不知道什么内容的奇怪的吆喝声，似唱非唱，而我往往正是被这吼唱声吵醒。几个钟头的辛劳后，浆锅烧开了，在点卤成豆腐前，还见他用芦柴棍或者细竹条挑起浆锅中的油面，也就是现在所说的腐竹。

　　榨干豆浆后的废水，也有它神奇的功效。那废水呈淡黄色，手摸上去黏黏的，我们都叫它黄花水。那时刚解放不久，大人孩子都是师傅上门剃头，由于卫生条件差，许多孩子都生了疥疮，头上斑秃一片，又臭又痛又痒，十分难受。妈妈们便舀回带有热温的黄花水，将患儿的头摁在水中，碱性很强的黄花水刺激得患儿大声哭叫，而妈妈们仍狠心地撕破结了疤的疮口，痛得孩子歇斯底里的。说也神奇，经过几次清洗后，疥疮不见了，孩子们又都会长出满头的头发。

　　大汉特别喜欢孩子。不管孩子们怎样肆无忌惮地跟他打闹，哪怕把他从美梦中闹醒，也从没见他发过火，总是笑嘻嘻地。每天，他都会把烧开的豆浆，用茶缸子盛上几盅，放在锅门口凉着，等事情做完，便拿到孩子们面前。看着孩子们争先恐后你一口我一口抢着喝个底朝天，站在一旁的大汉便会开心地大笑起来，还不住地弯下腰跟孩子们打招呼：“明天还有，明天还有。”

　　一九五二年对私改造，林家豆腐坊合并到了县豆子汁厂，从此就再也没有见到过大汉。他的歌声笑声至今仍不时出现在我的耳畔，他那憨厚可敬的身影亦不时突现在我的眼前。大汉，六十多年过去了，如今你可安在？安好？

　　章家铁匠铺在宝应颇具声名。老人们提起鸡心街的章家无不竖起大拇指。章铁匠手艺精湛，做事有担当，待人特诚恳。那时，我们两家紧挨着，合用一爿墙。我虽顽皮不懂事，但也耳濡目染了铁匠铺的红火和兴旺。

　　有一幕场景深深地刻印在我的脑海中，至今难忘。那是夏末的一天，慕名而来的客户，要打造一只上百斤的铁锚和几百斤粗壮的铁链。根据当时的锻造条件，是非常难打的。而章铁匠看到对方渴求的眼神，不忍回绝，他沉思了许久，毅然把活接了下来。经过反复探讨，他加深了炉膛的宽度和深度，扩大了场地的面积，日夜跟伙计们一起进行试验研究。终于，一切准备就绪，一场硬仗开始了。几千度的高温将铁料子烧得通红，他用力地将沉重的铁料子钳出炉膛，放在铁砧子上，手握主锤一声高喝，开锤！只见三个壮实的伙计奋力挥动有着十数斤重的大锤，抡出整圈整圈的圆弧，有节奏地随着章铁匠的指挥砸向铁料子，火星四溅，锤声震耳。壮观的场面吸引了众多路人停步观看，现场的人都被那熊熊的炉火、透红的铁块、翻飞的铁锤，以及铁匠们黑红的脸膛、响亮的号子和他们背上如雨的汗珠深深地折服了！那时，我就想，长大后也要做像章大爷那样的铁匠，威风凛凛，得到人们的尊敬和崇拜！岂不知，要达到这个境界，要付出多少的艰辛和努力啊？

　　老话讲：世上三样苦，撑船打铁磨豆腐。可在大汉和章铁匠他们身上，你看得到半点的苦闷和哀怨吗？没有！他们传递的只有乐观向上和积极进取的生活态度！

　　鸡心街的潘家饺面馆，在宝应县城也是独树一帜。每天一早一晚，这里都是座无虚席。除了饺面的口味宜人可口，更绝的是掌勺的潘二娘，有着令人咋舌的下馄饨一手准的本事。一大锅汤水烧开后，不管在座的食客有多少位，她都是一把馄饨一锅清。但见她如同梁山上的孙二娘一样，撸起双袖，手扬汤勺，口说趣话，双臂联动，顷刻间，一大锅馄饨就连汤带水地分盛在灶台上的数十个面碗中，每碗的馄饨个数保证一样多。也有食客不相信的，多少次测试竟从来没相差过一个。真是令人叹服，令人叫绝。

　　小小的鸡心街，曾经的宝应商贾云集之地，之所以能繁华数个世纪，离不开鸡心街手艺人的乐观进取、朴实善良和精湛技艺。儿时的我能目睹过他们的音容笑貌，真乃此生莫大的幸事！他们给这条不大的街面带来的曾经的耀眼光环，亦将永远留存在宝应人的记忆中。

　　文/高承仁；图/夏欣欣