| 公元1898年（戊戌年）春，康有为、梁启超等人正在紧锣密鼓地倡导改良变法之际，三年一度的文武两科会试如期在北京举行。在维新浪潮的冲击下，慈禧太后也做出姿态，驾幸武科考场。殿试时，当光绪帝御笔钦点荣登一甲的状元、榜眼、探花后，珠帘内听政的慈禧突然发话，询问其中为何没有自己印象最好的一名武举，便要将他列为二甲第一名点为武传胪。光绪帝以“大清无先例”婉拒，慈禧说武周则天女皇时早就有例在先，结果当然是向来一言九鼎的太后老佛爷的话立即生效。由于武科不久即被陆师学堂取代和科举制度的废止，于是此人便成为清朝唯一的，也是中国历史上的最后一名武传胪。他就是宝应县西安丰镇的梁巨魁。 笔者与这位传胪老爷既是同乡也是同宗，他长我一辈。余生也晚，未能赶上见识他的风采，可是儿时的记忆中却留下许多关于他的传闻。随着岁月的流逝虽已淡忘不少，然而，翻阅那些断简残篇，仍依稀可辨这位水乡武杰的人生足迹。 梁巨魁，字健卿，生于1878年。他相貌英俊，机敏过人，自幼为家人所钟爱。身为太学生的父亲指导他习文，比他年长五岁的哥哥占魁带领他练武，通文墨的母亲给他讲述关羽和岳飞等古代英雄的故事，使他从小就立下“尚武报国”的志向。当时的射阳湖中有多股土匪出没，三面临水的安丰是他们经常袭击的目标。巨魁家和其他富户一样，花钱从外地请来武艺高强的人，帮助保护家宅的安全，弟兄俩也就有了很好的老师。每当杂技和马戏班子来镇上演出，他二人不但场场必到，还请里面的高手传授技艺。就这样，并非武术之乡的古镇上长出了两株练武的好苗子。 梁巨魁家佃田周围原有一道防洪堤，后来拓宽成马路，两旁分立若干箭靶，弟兄俩每日在那里练习马箭功夫。巨魁能骑善射，放马驰骋时数箭连发，箭箭皆中靶心。他家院内有多种大小不等的石锁和石担，最大的一只石锁是一方长三尺、宽二尺、重300斤汉白玉。巨魁臂力过人，将此石锁举过头顶，如托一捆芦苇。上下左右翻转时，好似玉龙盘柱而舞。他使的那口大刀重64斤，长柄包铜，刀背镏金，刀尖系一束红缨，耍弄时金光灿灿，银弧闪闪，赤焰灼灼，三色交辉，使人眼花缭乱。后来此刀被称为神刀，长期供奉于都天庙神台前，以显古镇之威。镇上遇有庙会或节日，弟兄俩均被请去表演。他二人身材高大，臂阔腰圆，技艺未露之时，便展现出威武雄壮的气概。夹杂在人群中的土匪望而生畏，不敢染指安丰。 1893年秋，朝廷加开恩科，占魁赴乡试得中武举人。这使巨魁受到很大的鼓舞，练功更加刻苦。四年后他也轻取这一功名。“兄弟俩武举”，一时传为佳话。次年三月赴京春试，他一路领先。在马箭、步箭、弓、刀、石的外场和默写武经的内场考试中，以各门全优的成绩名列前茅，被钦点为武传胪。随之而来的是赏戴花翎，封御前侍卫，钦加三品衔。一路春风，好不得意；两个月后，朝廷陆续颁发维新法令，大力推行新政，年轻幼稚的巨魁认为大清复兴有望，报国有门，对皇家竭尽忠诚。可是刚满百日，一夜之间天翻地覆。光绪帝被幽禁，“六君子”被斩首，康有为和梁启超亡命东瀛。维新变法的夭折，使这位热血青年心灰意冷。1900年8月14日，八国联军攻破北京，慈禧太后、光绪皇帝和亲贵大臣逃往西安，巨魁一路护驾西行。时隔一年多还京后，眼看朝政更加腐败，秽吏百出，许多蝇营狗苟之徒都欲通过他贿赂内廷。一向谨慎的巨魁深知，常此下去定会殃及自身。他想当一名能够造福一方的地方官，便屡屡上书，要求出京外任，因此被送入南洋陆师学堂进修。 带着“品学均优”评语毕业的梁巨魁终于如愿，被任命为徐淮巡防步队第五营管带，不久又被提升为狼山中军游府，代理狼山总兵，成为苏常道（下辖沿江十县）统管马兵、步兵和水师的绿营兵高级武官。他治军严谨，为政清廉，颇受百姓爱戴。“政声人去后”，在他弃官归里之后，南通人专程送一顶绣满姓名的万民伞到安丰。那就是对他这段经历的最好鉴定。 辛亥革命时，梁巨魁能顺应时代潮流，响应武昌起义，拥护民国政府，被授予陆军中将衔和三等文虎勋章。不久，由于袁世凯称帝，国家陷入了派系倾轧，军阀混乱的局面。他不愿意打内战，官场昏暗、民不聊生的现实，又使他产生回乡隐逸的念头。然而，直接导致他自动弃官则是一个并非偶然的事件。那是一天晚上，他正在衙中读书，忽然发现书里夹有两片金叶，寻思间，又见中柱上有一把匕首钉着一张纸条，上面写着某日某时将有船队过境，希望放行。巨魁深知，敢于“寄简留刀”者多为通官之匪或是通匪之官，是得罪不起的。到预定的时间，他亲自带兵在江面巡逻，虚张声势地放了几枪，截住两条小船草草交差。官匪一家的事实又打破了他“造福一方”的美梦，不久他就托病去职，请假归里。 “传胪老爷”回来了，一度骚扰安丰的土匪只好退避。但是湖上劫案不断，船只不敢通行。镇上萧条的商业难以复苏。为此，梁巨魁带头拿出一大笔钞票，又动员各个店铺和富户都捐点钱，买了两挺机关枪和十七支步枪。成立一支由几十个人组成的民团，以保境安民。此后，安丰“风雨不动安如山”，得到了十多年难得的安宁。然而，能够挡住土匪的传胪老爷没能档住日寇的铁蹄。1943年日本鬼子袭击安丰时，年逾花甲的他带领民团奋勇抵抗，却不敌侵略者的炮火，传胪府和占魁的举人宅也因此被烧成一片瓦砾。他躲进宝应县城，不久即被宪兵队逮捕。鬼子汉奸在审问时要他出来“做事”，他宁死不从，被毒刑折磨得死去活来。最后还是他的女婿不惜倾家荡产去打通关节，才得赎回一条老命。1950年，梁传胪以老病而善终。 梁巨魁身后留下几件东西。一是那柄大刀，可惜早在50多年前就被当作废铜烂铁毁于炉火和铁锤之下。二是他送给水泗钱沟村杨姓老友的中堂条幅，上书魏碑体“虎”字。有“梁巨魁书”的题款，和“戊戌传胪”、“御前侍卫”两方一寸见方的印鉴。见字如见其人，一笔一划透露出大丈夫的英雄气概。幸存的那只硕大的石锁，起初是镇中心一个河码头上的跳板，妇女们在上面淘米洗菜汰衣裳。笔者儿时也曾经常站在它身上垂钓，或抓住锁孔浮在水面学游泳，锁面上洒满我童年的笑声。二十几年前它被当作石料砌入夹河的堤岸，至今尚未取下。水大的时候难觅踪影，只有等水浅的季节它才能露出一角，在微波的抚摸下喃喃细语，向人们讲述梁传胪的故事…… |
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