宝应，闻名遐迩的“荷藕之乡”

　　宝应是闻名遐迩的“荷藕之乡”

　　作者：范敬贵

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　　宝应的藕，白白嫩嫩,水灵灵的,它洁白如玉,没有一丝污迹,一身乳白色的“衣服”,像小孩的膀臂。切开那藕,里面藕丝还连着,正所谓“藕断丝连”。顿时,会飘来一阵荷藕特有的清香，沁人心肺。

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　　宝应荷藕，自唐代至今已有1200多年历史，明朝洪武年间已有种植荷藕的史书记载。荷藕品种以本地“美人红”、“雁来争”、“野莲”为主，近年又引进了“洪湖莲”、“太湖莲”、“太空莲”等。清朝雍正年间，藕粉被选为皇室贡品，誉为“鹅毛雪片”。

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　　有一个美丽的传说：相传在很久以前，宝应的五湖四荡原来是白水一片，只长些芦苇、蒲草。有一回，天宫的玉皇大帝和王母娘娘散步来到瑶池。他们拨开云层，遥望人间，只见安宜东荡地区一泓碧波，百里方圆，水天一色，好一派湖荡风光。玉皇大帝见状，连声赞道：“妙哉！妙哉！此乃人间仙境啊。”王母娘娘在一旁附和道：“此景虽妙，但有不足，缺少花卉点缀。”玉皇大帝点头称是，便命荷花仙子捧出一把瑶池莲子，撒向水泗湖荡。从此，这里便是莲叶田田，荷花盛开，粉白嫣红，一片清香，宛如天上的瑶池仙境。

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　　宝应地处江苏省中部，扬州北端，属里下河腹地，千年古运河穿境而过。气候土壤皆处于南北交替之间，物产十分富饶，人称“鱼米之乡”。这里便被人们称为何仙姑的家乡。宝应内种植荷藕近20多万亩。其荷藕产量、加工量、出口量都居全国第一，成为名副其实的“中国荷藕第一县”。1998年，宝应以其优美的自然环境，完整的产业链条和独特的荷藕文化被命名为首批“中国荷藕之乡”。2004年7月，“宝应荷藕”正式成为国家地理标志产品。

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　　宝应荷藕以红莲为主，据历史记载，唐代鉴真大师东渡时，将扬州红莲携带到日本，亲手栽植在奈良唐招提寺，播下了中日友谊的种子。悠久的种植历史使宝应形成了以顶尖“红芽”为特征的三大独特品种，号称宝应“美人红”、“大紫红”、“小暗红”(小雁红)三大红莲为当家品种。“美人红”藕香色白，“大紫红”个大孔宽，“小暗红”粉足生淀。荷藕生长一般于每年4月下旬下藕秧，6月－7月为花莲期，始采莲，7月下旬至次年4月上旬为采藕期。不同季节采收的藕品质风味不一，花香藕清甜爽脆，嫩如鸭梨；中秋藕上市藕始有粉，宜制作各类藕菜。

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　　藕是人们的必备菜之一，藕的吃法可多呢。可以制成藕肉丸子，藕香肠，茸藕饺，炸脆藕丝，油炸藕蟹，炖藕汤，鲜藕炖排骨，凉拌藕片等等。藕也可以制成藕原汁，藕蜜汁，藕生姜汁，藕汁，藕子汁等清凉消暑的饮料。藕还可以加工成藕粉，蜜饯和糖片。是老幼妇孺及病患者的良好补品。

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　　根据史料记载，荷藕含有很高的营养。有天冬碱，有蛋白氨基酸，有葫芦巴碱，有干酷基酸，蔗糖，等。鲜藕含有20%的糖类物质和丰富的钙，磷，铁及多种。藕有着很大的药用价值，清香可口，健胃消食，利便防痔，降脂降压，生食能清热润肺，凉血行淤，熟食可健脾开胃，止泻固精。常吃藕，可以调中开胃，益气补髓，安神健脑，具有延年益寿的功效以及调节人体代谢等功效。

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　　令人神往的宝应“全藕宴”亮相《舌尖上的中国》。宝应全藕宴，早在明清时期,宝应白莲藕粉被列为皇室贡品，宝应藕菜“蜜饯捶藕”更是满誉江淮。据说当时有一宝应名士十分喜好藕菜,随命厨师想着法的做各种藕菜来品尝，“全藕宴”也就应运而生了。全藕宴：以荷藕食材系列为主料，以荷藕杂粮狮子头、密汁捶藕、五仁藕粉圆为主打，与当地优质水、禽、畜产品和绿色有机蔬菜相组合，烹饪制作的精典宴席。

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　　冷菜菜品包括：醉香四味、熏鱼藕托、金藕乳鸭、清水菱米、糯米香藕、碎金马蹄、咸菜慈姑、三色玛瑙。热菜菜品包括：羹汤:藕粉鳝鱼羹；炒菜:清炒三鲜、百合藕菱；大菜:水乡全家福、荷藕杂粮狮子头、蜜饯捶藕、五仁藕粉圆、珍珠虾蟹饼、荷乡蒲棒、荷叶粉蒸鸡、肉末藕糕、香藕炖鳜鱼；时蔬：两道；点心包括：莲蓉荷花酥、荠菜藕粉饺；主食：荷香八宝饭；根据时节制作果盘。饮品：莲藕汁、荷叶茶。全藕宴备用席单：根据时节可制作以下菜品作为备用：拌藕丝、糖醋三白、酸甜辣藕片、藕丝冷糕、糯米藕丝糕、桂花糖藕糕、干炸藕丝、糖醋炒藕丝、藕片肉丝汤、素排骨、桂花藕饼、香酥排骨、霜挂排骨、炸藕夹、煎藕饼、香炸荷花、冰糖莲子、水晶莲子、琥珀莲心、藕香甜杂、鹅毛雪片藕粉、荷叶棕子、荷叶包麻鸭、莲房鱼包、莲藕齑、蜜饯藕、虾茸藕饺、炸脆藕丝、油炸藕蟹、煨炖藕汤、凉拌藕片、鸳鸯藕球。

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　　莲花具有出淤泥而不染的清纯美，而藕呢，也有独特的内在美。没洗净前的藕，脏兮兮的，但洗干净后的藕呀，一节一节的，白白的，嫩嫩的，洁白如玉，还有若隐若现的透明感。切开一看，截面上有许多小孔，看见来可爱极了，像是艺术家精心雕刻似的。

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　　“对淤泥中的藕来说，一直生长在黑暗与污秽之中，并没有见到外边的光明世界，它是凭什么长得如此圆润如此可爱呢？难道光凭它的想象它的梦境就能知道生长的方向，就能长出碧荷与青莲？也许，圆圆的荷叶是藕的耳朵，它能听见拂过水面的风声，它还能听到水里的鱼在窃窃私语，听到小虾们恩爱有加，听到田螺在讲着神奇的传说，听到河蚌孕育珍珠时的甜蜜与酸楚。莫非，盛开的荷花是藕的眼睛，它能看到蜻蜓在翩翩起舞，能看到水面的圈圈涟漪，能看到菱角搭起属于自己的房子，看到河岸边顽皮的孩童在奔跑。就凭这些，藕对于外部世界了然于胸，对于自己的理想充满信心，对于丰收的成果唾手可得。”

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　　藕是具有大智慧的作物，淤泥里的黑暗是修炼时的必要条件。人生不可能一帆风顺，度过最黑暗的阶段自然能迎来光明的前途。藕内部有孔，这储存的不仅是空气，还是生长所必需的心得体会。正因为有孔，才有了进步的空间，才有了伸缩自如的机会，才有了进退有余的境地。藕生长有结，之间的孔并不相通，却有相同的排序和走向，这不仅仅是心有灵犀，更是同甘共苦的必然结果。

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　　藕的成熟，是以叶枯花凋为代价的，有人认为这是藕的自私，它在生命最后时刻的自毁，不想把美丽芬芳长留人间。岂不知，见到花谢，见到叶枯，正如人生的生离死别，其痛苦程度无可复加，但藕仍然这样做，只是追求人生的完美。凌空的花，水面的叶，泥底的藕，三者是同一个生命，却是不同的表现形式，就像理想、现实与结果，人不可贪心，能得其一，已经足矣。

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　　莲藕，自生于世间，便委身于浊泥污土，不见日月，一旦出淤泥，冰清玉洁，一尘不染。

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