宝应史话：刘宝楠赶考

　　刘宝楠赶考

　　文/刘金城

　　仪征刘文琪的来访，大出刘宝楠意外，忙跌跌地岀门迎接。刘文琪一进门便向刘母问安，刚刚在客厅坐定，便向刘宝楠道喜，嘴里不停地说：“喜事啊，喜事，宝楠啦，大喜事！”刘宝楠给刘文琪倒上茶：“你来，也不招呼一声，让我到码头接你？”刘文琪根本不接话茬，还是说着：“喜事，喜事！”

　　刘宝楠很是纳闷：“什么事，这样高兴？”

　　刘文琪咕噜咕噜喝了两口茶，这才说出：“你到仪征的事，定了。我向县太爷一说，他可乐了，嘴里只是说，好啊，好啊，扬州二刘归仪征啊，县志上没少这一笔！”他又接着说：“我趁县太爷高兴，你猜怎么着？”

　　“怎么着？”

　　刘文琪诡谲地一笑：“我卖了个关子，我说好是好，就是暂时来不了。这一下县太爷急了，忙问，这又怎么啦。我将手一摊，缺少个方孔兄。他听了，原来蹦着的脸又拉长了，笑呵呵地说，没问题没问题，你告诉他，良田百亩，山居八间。”刘文琪有声有色的讲话，引得哄堂大笑。

　　这时刘恭冕也从天井闯了进来：“刘叔叔真神！”

　　刘文琪拉过刘恭冕，摸摸他的头，显得十分亲热，突然地说：“我差点忘了，我们县太爷还提起了你——”。

　　“我？他还知道我？”

　　刘文琪学着县太爷口吻：“哪个小才子呢？”

　　刘恭冕捶打着刘文琪：“叔叔骗人！叔叔骗人！”

　　刘文琪半认真半夸张地说：“在扬州谁不知道刘恭冕小才子，他的代笔谁又能分得岀哪个是刘宝楠，哪个是刘恭冕。”

　　刘恭冕反唇相讥：“你是怪我没夸你扬州二刘吧！”

　　又引起一场哄笑。

　　夸赞刘恭冕，最高兴的是刘母，她忙拉过刘恭冕，脸上一堆笑，责备说：“不要不识好歹，叔叔夸你呢！”

　　刘文琪的到来，对刘家来说，的确是一大喜事。刘宝楠母子正为此事犯愁着呢。搬迁，置业，需要多大一笔银子？刘宝楠教学的薪金，一半用在看病吃药上，余下的也只能勉强养家糊口。

　　笑也笑了，闹也闹了。话也转到正题上了，便问：“《论语》，准备得怎么样？”

　　不等刘宝楠答话，刘母就插上来说，不知是夸赞呢还是责备，说：“哪里还《论语》，整天就是大运河，大运河！”

　　刘文琪惊奇地问：“怎么回事？”

　　刘宝楠似乎又回到了忧愁：“河事吃紧，保不定宝应今年又要出问题！”

　　刘文琪也深有感概地说：“里下河就是灾难！”

　　刘宝楠忽然想起了一件事，问：“你上次来信说，要写扬州水道记，写了吗？”

　　一句话，刘文琪的热情上来了：

　　“还不是因为你，你的邗沟十三变写得太好了！受了你影响，我准备写扬州水道记，材料有了些，还未动笔呢，到时可要多指导啰！”

　　“指导谈不上，要帮什么忙，义不容辞。”刘宝楠忙说。

　　小叙了一会，便到了吃中饭时间。刘宝楠安排在来鹤楼。

　　“何不将士端兄也叫上。”刘文琪提议说。

　　他们边走边谈。

　　“你说那朱士端啊，正忙着呢。汉石门画像放置孔庙似为不妥，明天迁至画川书院，到时可热闹呢！”刘宝楠说得有点兴奋。

　　刘文琪是个喜欢热闹的人，很高兴地说：“这下我可赶上了。还来哪些人？”

　　“我听说有包世臣、吴廷飏、包慎言、梅植之。”刘宝楠数落着。

　　说着说着，便来到了鱼市口。

　　这里，人头攒动，来来往往，非常热闹。小摊小贩，一字儿排开，吃的、喝的、玩的，日常用的，一应俱全。水产特别丰富，有着各色各样的鱼，在水桶里跳着蹦着。小银鱼特别引人注目。这是自宋以来的贡品。

　　还有几家酒铺，卖的酒一色乔家白。刘文琪好两口，刘宝楠便在一家酒铺购买了一瓶小乔。

　　走了一段路，便看见了来鹤楼招牌，苍劲古朴的“来鹤楼”三字，赫然在目，这为伊师秉绶所书。刘宝楠与刘文琪感到分外亲切。

　　念楼先生光临，茶房特地为他们安排在二楼一间最好的包厢。

　　他们除了点上特色菜捶藕与红烧小银鱼外，又点了两碟下酒菜，还有一个汤。

　　刘宝楠为刘文琪与自己各酙上一杯酒。

　　酒香四溢。刘文琪赞不绝口：“果然好酒。这个酒我喝过，闻起来香，吃起来醇。”他抱着酒瓶，美美地说：“就像小乔一样迷人！”

　　刘宝楠端起酒杯：“来，喝一口，走时我送你两瓶！”

　　刘文琪也端起酒杯，“冲着你这话，我干一杯！”一饮而尽。

　　从将才见到来鹤楼的字，话题自然转到了伊秉绶。

　　刘宝楠说：“就在上一月伊师路过宝应，顺便看了我。”

　　刘文琪：“不知身体可好？”

　　刘宝楠：“身体还好，只是苍老了许多。他很关心我们，特别是科考。当他知道我们不再参加科考时，很为我们惋惜。但最后还是说，不求仕途，治学也是一前途！”

　　不提科考也罢，提起科考便会戳到刘文琪痛处，引起了他的反感与愤恨：“八次了，我们都考了八次了，都未中，这是为什么？为什么？还考么？还考么？不考了！不考了！”他满满斟上一杯酒，一口饮下。接着，又倒了一杯酒，待要饮，被刘宝楠拦住：“慢点喝，这样喝是会醉的！”

　　“你还是让我醉了好，醒着难受！”

　　刘宝楠为了抑制刘文琪情绪，便出了个主意，提议说：“有酒不能无诗，我们写首诗吧。”

　　刘文琪：“好，以什么为题？”

　　刘宝楠：“来到我们宝应，当然以咏宝应为题。”

　　刘文琪：“有什么要求？”

　　刘宝楠：“写一首五绝。我们搞个联句，一人一句，句句都含有宝应，押什么韵呢？就是来鹤楼的楼字韵吧。”

　　刘文琪：“这有点难了吧？”

　　刘宝楠：“谁教我们是扬州二刘呢？”

　　二人抚掌大笑。

　　刘宝楠稍加思索：“还是我先来吧。水穷古邗沟。”

　　刘文琪指着来鹤楼：“云起来鹤楼。”

　　刘宝楠赞了一句：“妙！”接着为刘文琪倒上一杯酒，“酒饮乔家白。”

　　刘文琪将酒一饮而尽，脱口而出：“经治东门刘！”

　　两人纵声大笑，直叫痛快。

　　店家早就准备好笔墨纸砚，请念楼先生留下墨宝。

　　吃罢了饭，他们便去运河堤散步。

　　在运河堤上，刘宝楠指着宝应城说：“你看，这城就在我们的脚下！”他又指着浩浩荡荡的运河水说：“你再看，水已与堤平，略有雨水，我们宝应就或为鱼鳖！这条河是条悬河啊！”

　　刘文琪深表同情：“洪泽湖的嘴，一直张着，第一个要吞的就是宝应！”

　　提到此，刘宝楠如撕心裂肺：“一到水灾，为了救下面六县，就放弃宝应，宝应是最早最独的受害者！自黄河夺淮后，这样的历史有六百年。六百年啊！”

　　走着走着他们来到了安平驿站，刘文琪像是发现了奇迹：“好大的规模啊，远远超过高邮的盂城驿站！”

　　刘宝楠笑着说：“你那是老皇历了！元朝时，宝应、高邮驿站都遭到破坏，明朝重建，本朝又迁移到此。无论是规模，还是水夫徭银，都超过高邮。我们的投资很大，单招待来往官员的费用，就用了我们财政的三分之一。”

　　刘文琪听了也为之咋舌，不由赞道：“这真可谓是江淮第一驿站！”

　　进了驿站，驿丞见是念楼先生，赶忙招待，安排一室，奉上碧螺春一壶，鲜果一碟。

　　驿站内，人来人往，甚是忙碌，似乎招待一大官员。

　　不一会，驿丞又进室来，悄悄请过刘宝楠来，与他耳语了几句。刘宝楠顿时脸上大变，急忙拉过刘文琪，说了声：“走！”

　　刘文琪不知究竟，忙问：“怎么回事？”

　　刘宝楠行色匆匆：“走着说。”

　　很快走出驿站，上了大堤，刘宝楠说岀了事情原委。原来，驿站正招待着去扬州府的一位河工大臣，洪泽湖水猛涨，需要泄洪，宝应不保。

　　“那怎么办？”刘文琪也急了。

　　刘宝楠抹去了头上的汗：“回去找人商量。”

　　六月的天，娃娃的脸，说变就变。突然起风了，黑云从天边涌来。刘宝楠叫了声：“不好，暴风雨要来了，快走！”

　　又一声炸雷，似乎炸在堤上。

　　这炸雷又似乎炸在刘宝楠的心上，炸醒了刘宝楠。

　　我不能去仪征。

　　宝应需要我，大运河需要我。

　　我要有话语权，我要应考。——刘宝楠心里说着。

　　这番话，又如何向刘文琪说呢？

　　图/吴琴芳 杨宁光

　　刘金城，男，1939年生，江苏宝应县人。1962年毕业于扬州师范学院中文专业。初为中学教师，后执教于高师函授学校和广播电视大学，曾担任宝应电大教研室主任。退休后，潜心于宝应文史研究作品，作品有《宝应学派研究》、《宝应史话》。

　　编审/黄河

　　主编/阿紫

　　责编/念一

　　视觉/空青

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