宝应运河岸边究竟发现了什么？

　　2011年，在江苏省宝应县的运河边，一处珍贵古代遗迹被发现了。考古人员初步认定这是一处水闸遗存。这处遗迹的的发现一时间引起了轰动，但它的具体身份仍然是一个谜团。

　　遗迹中的青砖

　　遗迹中的木桩

　　随着发掘工作的展开，根据不同的土层，专家们将遗迹大致分为了四层，每一层都分布着一些碎片。

　　在其中一层，挖掘人员发现了一枚明代万历年间的古钱币。

　　考古专家发掘出的万历通宝

　　据当地人说，在宝应运河一带，过去人们砌房造屋，喜欢在墙壁中摆放硬币，以寄托美好的生活愿望。考古专家推测，遗迹很有可能建于明代万历年间。

　　翻阅大量史料后考古专家最终判定，这正是他们苦苦寻找的、始建于明万历十二年的刘堡减水闸。

　　那么，为什么刘堡减水闸在水中沉默了这么久？最初人们为什么要修建它呢？

　　刘堡减水闸遗迹

　　宝应县曾在明代洪水威胁。明朝时期，宝应县的一位老人柏丛桂，多次给朝廷写信，希望朝廷在他的家乡宝应修建水利设施。朝廷也多次采纳他的建议、动用上万人修建水利设施。

　　那么，这些水利工程是不是真的能够解决洪水带来的问题呢？运河水底发现的、被认为是刘堡减水闸的遗迹，是否就是其中的一项呢？

　　为了解开这些疑惑，《地理·中国》考察队来到了位于江苏省中部的宝应县。

　　大运河宝应段

　　如今，宝应的运河上船只往来不断，呈现一派繁华的景象。

　　经过走访，考察队得知，宝应县的古邗沟，是中国历史上第一条沟通长江和淮河的人工运河。而开挖邗沟，则是春秋时期吴王争霸中原大计中的重要一环。宝应成为了运河发展的起点。

　　古邗沟码头

　　但是，受到气候的影响，与运河相连接的湖泊不时狂风夹浪，导致运河堤防溃决，船只受损，带来了许多灾难。在宝应修建水利设施便迫在眉睫。

　　考察队跟随专家前往刘堡减水闸进行勘察。

　　途中，队员发现了大片的汉墓遗存，当地人称之为“九里一千墩”。

　　“九里一千墩”汉墓群

　　专家说，宝应县湖荡密布、河渠纵横，并不适宜修建陵墓，但如今这里有规模巨大、至今还保存完好的汉墓群，是因为这里是宝应县相对高亢的平地。

　　“九里一千墩”遗存汉墓

　　考察队来到运河边。由于汛期刚过，运河水位较高，水闸几乎被河水淹没。专家向队员展示了刘堡减水闸的立面图。

　　刘堡减水闸

　　专家说，刘堡减水闸是集供水、蓄水、排水、减水等多功能的水闸，能够减缓运河带来的弊端。

　　在运河的带动下，宝应的特产也被运往全国各地。

　　宝应特产“鹅毛雪片”

　　2014年6月，宝应县刘堡减水闸作为大运河的重要组成部分被列入《世界遗产名录》，如今，它正在运河边，安静地守护着宝应这片土地。

　　大运河宝应段