宝应望直港 万亩荷花荡

　　这里是里下河生态示范区、国家有机藕试验示范基地

　　宝应望直港 万亩荷花荡

　　望直港，其实名不副实，因为它并不真的是一个港口。据《江苏省地名词典》载，宋代这里为花亭荡与瓦沟溪之间的“直港”（航道），西望可直窥宝应城，故名“望直港”。 望直港文化站站长吕宝顺介绍， “直港”，就是宝射河；河道两岸，也并没有专门用来停船的港口，“过去都是小船，随意停在河边即可。”

　　望直港，30年抗洪壮举

　　望直港镇地处宝射河两岸，河南高河北低，落差在2.2米以上。河北是西部高东部低。东片地势低洼，是有名的“锅底洼”，水沤田。解放初，一遇小雨就成灾，一年一熟的水稻基本上是望天收。上世纪60年代起兴修水利，政府组织群众，疏理和开挖河道300余条，总长度为204.5千米，外大圩增高到3米左右；上世纪70-80年代，所有外大圩增高到4米。1991年遭百年一遇的洪涝，灾后，镇、村组织干群加固圩堤，外大圩增高到4.5米，洪涝问题基本解决。

　　“直港”曾是西来东往的交通要道，河岸，曾洒有无数纤夫的辛勤汗水，有一句歇后语为证，“望直港拉纤草弹（谈）。”草谈，闲聊的意思。

　　这里有扬州著名的荡区

　　地处里下河地区腹地的望直港，地势低矮，加上淮河的桀骜难驯，直到上世纪60年代前一直难以形成一个繁华的集镇。

　　历史上的望直港，是宝应乃至扬州的著名荡区。“望直港总面积90平方公里，荡区有30多平方公里。”吕宝顺说，比较大的荡有獐狮荡、和平荡，芦苇、蒲草、荷藕到处都是，“大大小小的荡星罗棋布，自然环境比较恶劣。”

　　20世纪60年代以来境内筑圩围垦（俗称围荡造田），把獐狮荡、和平荡大片芦苇滩、荒草滩改造成粮田或水产养殖场。

　　荡区人都是撑船好手

　　荡区把望直港分割成大大小小的“孤独的庄台”，交通成为这里最大的难题。到望直港任何一个村庄，在长长短短的内河或沟渠里，总能看到水面上停靠着大大小小的船只。“在没有现代化的公路之前，船是望直港人出行的必备交通工具。我的姑妈，去世后安葬都是船拉着出去的。”吕宝顺称，这里家家户户都有船，“种个田，上街买点东西，都要自己开船去。”

　　望直港的农田里，除了农作物，最常见的就是桥。这些桥多是用预制板搭建的简易桥，桥面并不宽，只有1米左右；桥下，是宽窄不一的沟渠。“过去没有桥的时候，就是自己划着船去种田。因此，这里很多人从小就会划船，只要一根竹篙，一撑十几里都不成问题，可以说个个都是撑船的好手。”

　　最爱打锣敲鼓唱大戏

　　望直港人最大的喜好是唱大戏，至今这里的人们依然保留着这一传统，“过去，一到唱大戏的时候，一个村庄的老老少少都聚在一起。”吕宝顺说，“荡区的庄台，基本是与世隔绝，连过年过节走亲戚都不方便，娱乐少，因此唱大戏就成了人们过年过节时最受欢迎的娱乐活动。”

　　所谓唱大戏，主要是一些民间歌曲。57岁的蔡宜四至今依然会唱一些，“早上来了雾层层/五里不见雾里人/雾里只听人说话/不知男声是女声/早上学唱早上来/晚上要唱姐脱鞋/吃过中饭随我唱/日落西山唱红娘……”唱的时候，还得有人在一旁打锣敲鼓，这也就是人们常说的锣鼓调子。

　　虽然是荡区，地势低，望直港大多数地方不缺水，但也有“孤例”程家楼子（现火花村程楼组）。解放前，因为地势高，长水稻，水位低，踩车（车水）都没水，要等人家地势凹的栽完秧才能栽，结果就耽误了季节，导致减产。

　　“看到周边都有水，但就是用不上，望着水解不了渴。”83岁的吕登礼，为了证明这一情况，开口唱起了“程家楼子民谣”：时尽稻花香/程家楼子栽早秧/穿长衫/戴礼帽/程家楼子割早稻。“闻到稻花香时，我们才开始插早秧；天冷穿长衣戴帽子时，我们早稻才开始收割。”

　　解放后，经过多年不断的农田改造，无水栽秧的时代早就成为过去，上世纪60年代这里就引长江水“自流灌溉”了。

　　荡区孝子曾被皇帝钦封

　　望直港有一个村庄名叫“牌楼村”，其名因一牌坊而得。

　　据悉，明朝时这里叫衡家庄，住着衡、吴、梁三大姓。以“衡”命名就因为衡家出了个很有学问的人。这人乳名“小三”，不但是个大学问者，而且还是个大孝子。后来衡公当了太子的老师，皇帝嫌其“小三”太土，要其更名。他认为名字虽土，却是母亲所赐，要改早就改了。但是，钦命难违，便取其谐音“筱衫”，两全其美，皇帝无话可说。太子即位，在衡公死后，感念其教导之功，还有孝母之心，钦赐牌坊，以彰其德。谁知办事人误将首批陪葬的石桌石凳送到宝应西乡去了。幸亏衡家人及时赶到，才不致牌坊西迁。自打有了这座牌坊，人们都称衡家庄为“衡家牌楼”。久而久之，“牌楼”便成了村名。

　　牌坊在文革中拆除，其石质部件散落各处，但牌坊的主要部件“圣旨”（刻有圣旨字样的石块）现今依然收藏在衡家，成为牌楼村的“铁证”。

　　荷藕，荡区人特色食品

　　在望直港，“一眼望不到尽头”的除了“直港”（宝射河），还有麦田和荷荡。

　　靠山吃山，靠水吃水。因在历史上为荡区，望直港人有种植荷藕的传统，“过去，很多人家都只种荷藕，收获后就拿到市场上跟人家交换粮食。”

　　1989年，南沙村万兆荣在本村承包67亩熟荒地开始种植荷藕，开启了荡区人规模种植荷藕之路。目前，全镇有各类农业专业户317家，其中荷藕种植186户。

　　“从本世纪初开始，我们镇开始大搞农业综合开发，又逐渐恢复了原荡区生态。”吕宝顺介绍，“现在已建成"里下河生态示范区"，同时也是"国家有机藕试验示范基地"，荡区有一万多亩。”

　　望直港人最喜欢吃的是嫩藕，在荷藕初长成时，采回来，凉拌生吃，清脆爽口。

　　望直港民间传说

　　何仙姑播荷藕

　　赵匡胤追灵鸡

　　关于望直港的来历，有一个民间传说。五代时期，赵匡胤随周世宗先抗北汉，后伐南唐，又挥师淮南连取滁州、泗州、扬州等地，战功卓著，升为定国节制使。其间，赵匡胤路过宝应，途经一巷，忽见一只灵鸡，即催马向东追赶数里，竟不见其踪影。后来，此地俗称“往直赶”，因有河道相通，取其谐音“望直港”。

　　关于狮庄村的来历，在这里流传着两个传说。70岁的蔡宜久回忆，狮庄村原本是一片白水，叫“獐狮荡”，也叫白水荡，八仙为各显神通，驾祥云到东海，路过此地，看到下面一片白水，误以为到了东海，按落云头仔细一看才知道错了。吕洞宾和何仙姑为防再错，便作法使白水荡长满了芦苇和荷藕。又传，有一个自然村庄，因玩把戏（杂技）的狮子溜上庄，人们视为吉祥之物，称该庄为狮上庄（现在的狮庄村）。为了纪念它，人们在庄上竖了一座石狮，当作狮神供拜。有一天，人们发现有一只獐子在石狮子下面做窝住下来，见人也不怕，还和人交上了朋友。奇怪的是无论下多大的雨，它的窝都是干爽爽、暖和和的。人们便将其当作祥瑞之物。忽一日獐子不见了，随之，狮子也不见了，人们预感灾祸来临。果然没几天，哗啦啦一声巨响，红光一闪，地陷了，这里成了一片汪洋。活下来的人才知道獐子、狮子的失踪原来就是个预兆。人们为了纪念失去的獐狮，于是把这汪洋水荡起名为“獐狮荡”。