盛夏时节思荷花

        七月初，几个友人相约到我老家去赏荷花，我满口答应，并己着手联系，但由于种种原因，时至今日，没有成行，今年能否成行，还不好说，我希望能早点，因为八月初正是盛花期，过了九月，荷花凋零，虽残荷有残缺之美，“留得残荷听雨声”，但显然不及流火七月的出水芙蓉那么娇艳，没有流淌着荷韵的盛夏万亩荷塘那么有震撼人心的魅力。

        老家在江苏宝应县，那是沃野千里的苏北平源上的璀璨的明珠。宝应为水乡泽国，西有湖，东有荡，地势低洼，土地肥沃，气候温和，是种植荷藕的佳地，荷藕在这里种植已有上千年的历史，最早见著于文字记载的是唐朝，有唐朝诗人储嗣宗的诗《宿范水》（范水为宝应一个镇）为证：“行人倦游宦，秋草宿湖边。露湿芙蓉渡，月明鱼网船。寒机深竹里，远浪到门前。何处思乡甚？歌声闻采莲。”（《全唐诗》卷594第37篇）。储嗣宗于唐宣宗大中十三年（859年）登进士第，曾任校书郎。而其曾祖父储光羲也是唐代诗人，开元十四年（726年）进士，曾来安宜任县尉（宝应时称安宜），他也写了一首关于莲藕的诗“垂钓绿湾春，春深杏花乱。潭清疑水浅，荷动知鱼散。日暮待情人，维舟绿杨岸。”（《全唐诗》卷136第16篇《杂咏五首•钓鱼湾》）。这是一首描写爱情的诗歌，你看，夕阳西下，杨柳依依，扁舟轻荡，那小伙子漫不经心地垂钓，又有点忐忑，其实心中充满了另一种期待，他时而摆弄鱼杆，时而深情凝望着远处：夕阳洒金，波光鳞鳞，他仿佛看到心上人划一叶扁舟在荷花丛中缓缓而来，惊扰了鱼儿。“日暮待情人，维舟绿杨岸。”这一幅意境优美的图画，深深地印在我们的脑海中，而描写小伙子的内心活动、富有美感、带有双关意味的诗句“潭清疑水浅，荷动知鱼散。”不仅让我们揣摩到了当时当地小伙子的心境，也成了当今我们确认千年前这里盛产荷藕的最好证明，同时也可窥见千年前荷藕与爱情在这里结缘，荷藕是这里人们情感的象征。至于这里荷藕种植究竟始于何时，大概难以说清，也没有必要深究，还是留给专家们考证吧。但千余年来，这里就是荷藕的主产地，荷藕长得嫩、大、脆、甜，荷藕作为这里的特产，早已蜚声中外，被誉为“中国荷藕之乡”，却是不争的事实。

        既然是挂上了“中国荷藕之乡”的称号，首要的条件是产量，据1933年《江苏全省物品展览会特刋》载：“宝应植藕85000亩，亩产1500斤，年产藕12750万斤；藕粉2000担，品质纯真，性粘味美，营养丰富。在江苏名列前茅。全国解放后，为了扩大粮食种植面积，六十年代曾进行把沼泽、湿地改为旱地的“沤改旱”的耕作方法改革，水位下降，湖荡面积减少，但仍有宝应湖、射阳湖等五湖，绿草荡、獐獅荡等四荡。改革开放以后，宜水则水，退耕还水，自然生态环境不断恢复，现有滩涂水面73万亩，土沃水肥，有机质丰富，特别适宜荷藕生长。近年来，家乡常年种植荷藕20万亩，有“美人红”、“大紫红”、“小雁红”等优良品种系列，藕质优良，白如肌肤，嫩似水果，年产量30多万吨。藕制品有八大系列一百多个品种，年产量6万多吨，总产值5.9亿元，远销日美韩东南亚等国家地区。已故著名书画家，扬州国画院长李亚如先生曾有《赞宝应藕》诗一首：“安宜连枝藕，生长水云乡。泥净肤如玉，花谢肉含香。脆嫩凌瓜果，鲜甜胜梨棠。昔日称贡品，今日誉邻邦。”

        家乡旅游资源不多，为了打出旅游品牌，自然要在荷藕上做文章。前几年在射阳湖镇的水泗建起了荷园，面积约有两万亩，园中荷藕成片，莲叶接天，其中洒落着片片芦苇，团团蒲草，相伴相生，相映成趣。每年七八月，这里荷花盛开，花色多样，有的洁白，有的粉红，有的紫红，最为耐看的还是太空莲，开花早，花期长，从六月一直开到十月，花为淡紫色，花朵丰满，花瓣又大又长，是欣赏的佳品。此时，租一条小船，戴一顶斗蓬，用一杆竹篙撑船，人在荷上走，船在画中游，其中的乐趣，其中的心境，非实地无以能感受。在这样的荷花面前，如果你是诗人，可能会灵感突发，流淌出惊世佳句，如果你是摄影师，有可能创作出令人叹为观止的佳作。

        现在，正是激情如火的夏日，激情夏日永远都是一幅浓墨重彩的图画，画的背景是郁郁葱葱的绿和各式各样尽情释放自然之美的花，有的色彩缤纷，有的馨香四溢，有的圣洁，有的华贵，供有不同志趣和爱好的人们在轻盈的生命之悟中去拥抱、去诠释、去选择。著名的宋朝哲学家周敦颐从小信古好义，“以名节自砥砺”。平生不慕钱财，爱谈名理。他胸怀洒脱，有仙风道骨，他认为“君子以道充为贵，身安为富”。他选择了荷花：“予独爱莲”。他曾写了一首烩炙人口的《爱莲说》，以抒发自己的心志，“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭静植，可远观而不可亵玩焉。”是的，荷花的品性较其它花不同。荷花不像春兰那样香味浓郁，没有桃花那样璀璨妖艳，也非牡丹那般国色天香。然而她迎骄阳而不惧，出淤泥而不染，濯清涟而不妖，与人无求，远离喧嚣，静静立于荷塘，默默奉献出自己的一切，体现出“花中君子”的高尚风范。家乡是“荷藕之乡”，种植荷藕数千年，与荷花相伴数千年，感悟荷花数千年，家乡人民已经从骨子里浸透了荷花的精神，凝聚了荷花的正气，形成了荷花的风骨，从某种意义上讲，荷花已经成了家乡的象征！

        盛夏，我感受不尽都市的阳光，感受不尽熙熙攘攘的人流，感受不尽南京路的十里奢华和陆家嘴升高的地平线，虽然贯穿其中的浦江水传承了这座现代都市的精神脉络和文化传统，增加了她的凝聚力和无穷灵性。但是，让我永远挥之不去的，还是家乡的荷花---永不凋谢的心中之花。