宝应县：宝应古为大海，属江淮冲积平原地貌，多泻湖。沤改旱以前为一片水乡泽国，多数集镇村庄，是明初大移民“洪武赶散”时苏州阊门人迁来我县，择高地墩垛定居形成的。我县行政区划的历史变迁为：秦代始设东阳县(东阳城遗址在今盱眙县马坝镇境内)，汉魏六朝时分属东阳、平安、射阳三县，隋初境内统一为安宜县，唐肃宗上元三年(762)因真如献宝改名为宝应县。1960年宝应湖西部分划出单独建立金湖县。
安宜镇：县政府所在地，系袭用宝应旧县名。汉为白田村，唐初武德四年升为安宜县城，762年改名宝应城。“安宜”一名来源于汉平安县城的安宜溪。南北朝时期政局动荡，建置混乱，齐永明年间我县分属太清、永阳、安宜、丰国四县，初见“安宜”一名。隋朝我县统一为安宜县，隋末安宜县城平安被杜伏威屠毁，唐初县治迁白田。宋《太平寰宇记》载：“安宜溪在县界，古安宜邑以此溪为名。”清刘宝楠《宝应图经》载：“平安故城在今县治西南六十里，今沦于湖。”建国后境内曾设城镇、中港、城郊三乡镇，2000年4月合并为安宜镇。
范水镇：历史上有老镇、新镇之分，唐宋时有范水集(在今镇西南数里)，元代称范氏寨，元末明初沉于洪水。今天的范水镇产生于明朝初年，《中华人民共和国地名词典》载：“明洪武年间称宝应南三十六里有新镇，万历年间开宏济河，建范水闸，镇以闸名。”“范”通“泛”，洪水泛滥之意，也道出了老镇消失的原因。史称“金范水，银宝应”，并有“范水八景”之说：曰纪庄燕柳荡春风，魁楼鸦墨造化功，东园荷月照瑶台，瓦甸归樵惜老翁，东溪渔艇载游客，静居梵音暮鼓钟，范光夕照水天色，渡口雪舟运河中。建国以后境内曾设范水、石桥、韦镇、范光湖四乡镇，2000年4月并为范水镇。
夏集镇：本属高邮。《高邮州志》载：“五岳行宫(即原东岳庙)在夏家集，元至正年间建。”可见早在元代以前这里就已形成夏姓聚居的村庄。《江苏省地名词典》载：“该地有庙，立夏前后尤多香客，集市兴旺，故名夏集。”这里每年农历3月28日东岳庙会，人山人海，热闹非凡。建国后境内曾设夏集、郭桥、子婴河三乡，2000年4月合并为夏集镇。
柳堡镇：地名起源见《柳堡镇源于留宝垛》。建国后境内曾设柳堡、小尹庄、芦村三乡，2000年4月合并为柳堡镇。
鲁垛镇：明朝初年因有鲁姓迁居此土垛定居而得名。该镇多数村庄都是以姓氏加林、垛、墩、家组合而成。如陶林就是明初陶姓迁此定居、植树成林而得名。明代朱应辰《东湖曲》诗云：“提壶荡两浆，酒伴相经过。指顾陶家林，来从鲁家垛。”过去陶林大于鲁垛，有“陶林十景”之说：曰庙枕九龙、楼映双桥、桑林唤渡、榆垛春游、雪映窑港、月寄池塘、长川帆影、两寺钟声、柳堤蝉韵、荻岸飞鸿。
广洋湖镇：以湖名镇。“广洋”一片汪洋之意，又名汪洋湖、桥头湖。此湖可能形成于元末明初洪泽湖决堤大洪水之后(时有“倒了高家堰，淮扬两府不见面”之说)，湖名初见于明《嘉靖宝应县志略》：“广洋湖在县东南五十里，东通沈垛港，人博支湖。”镇政府驻地杨家舍，又名一里村。
小官庄镇：过去大官庄大于小官庄，皆产生于明朝初年，小官庄因大官庄而得名。
沿河乡：1958年公社化时因该乡地处京杭大运河沿岸而定名。乡政府驻地南窑，清代中期本地建窑，因位于宝应城南故名“南窑”，时有“南窑砖头北窑瓦”之说。
望直港镇：2000年4月獐狮荡乡并入该镇。
射阳湖镇：初湖以镇名，今镇又以湖名。此湖是典型的海陆变迁古泻湖，春秋时为邗沟故道，古称“射陂”，《汉书》载：“广陵王(刘胥)有过，其相胜之奏，夺其射陂草田，以赋贫民。”秦汉时在湖之西北形成集镇，《吴地志》载：“地在射水之阳，故曰射阳(古人以山南水北称为阳)。”镇既称“射阳”，“射陂”也就随之称为“射阳湖”。明《嘉靖宝应县志略》载：“射阳湖在县东60里，周迥可三百里，南北浅狭，自固晋至喻口北入海。”境内“九里一千墩”为大规模的汉墓群。《括地志》又载：“楚州山阳(淮安县)本汉射阳县。”所以该镇实为淮安县(今楚州区)的第一个县城。古有“射阳八胜”之说：曰龙竿寺看灯、走马灯试马、凝瑞桥赏荷、跃龙桥听涛、花子沟垂钓、三王河泛舟、臧陈祠读书、运东堤踏雪。2000年4月天平镇并入，2003年10月水泗乡又并入该镇。
西安丰镇：西安丰本名安丰。曹镳《信今录》载：“汉初吴楚七国反汉，吴王刘濞曾于此地屯兵，安丰、太仓为屯粮之所。”后仓名成了镇名。建国后因东边兴化县又有一个安丰，所以1981年12月改名西安丰。
曹甸镇：古属淮安县。《广曹甸志》载：“三国时曹公(曹操)与孙吴(孙权)构兵，航海而南，屯兵于此，后人名曰曹甸。”过去塔儿头大于曹甸，清明庙会盛极一时。境内下舍村因明初有夏姓迁来定居，名为夏舍甸，后谐音为下舍，2000年4月下舍乡并入曹甸镇。
泾河镇：以河名镇，原属淮安。《淮安府志》载：“泾河在运河东岸，由闸进水，经塔儿头、金吾庄入射阳湖，河长8250丈。明正统五年(1440)修泾河坝以通舟楫。景泰初建闸置仓，交兑盐城诸县漕粮。黄浦闸石洞一座，洞下为南溪河，入宝应界。”境内黄浦因汉吴王刘濞在此筑黄浦堰而得名，宋代曾名上游镇，2000年4月黄浦乡并入泾河镇。
黄塍镇：地名来源《塔儿头南对黄塍沟》。
山阳镇：沿用淮安古县名，地名本叫“山阳沟”。《宝应县地名录》载：“公社化时以驻地山阳沟而定名为山阳公社。山阳沟古属淮安府山阳县，相传明代此地有三口井，井旁有三条沟，故称三眼沟，后讹为山阳沟。”2000年4月长沟乡并入。
关于山阳县名的由来：淮安县始于汉武帝元狩六年初建射阳县，东晋义熙七年改名山阳县，南宋韩世忠抗金以后改名淮安县，2001年改称楚州区。古以山南水北称为阳，原来在今天的白马湖的正北古代有一座小山叫钵池山(今山已不存，尚余地名)，其南有一大湖便称为“山阳池”(又叫“山阳浦”)，向北经末口(亦称山阳口)入淮河，向南经中渎入白马湖，所以山阳县实因山阳池而得名。据清刘宝楠《宝应图经》载，山阳池于东晋时已干涸为土地，出现一城镇即“山阳令所在地”。南朝宋谢灵运《西征赋》云：“发津潭(界首湖)而回迈，逗白马(白马湖)以憩龄，贯射阳而望邗沟，济通淮而薄甬城。”这“甬城”可能就是古山阳城。也有人认为山阳县治和楚州府治同在淮城。北魏郦道元的权威著作《水经注》中有一句话：“自广陵出山阳白马湖经山阳城西即射阳县之故城也。”后人一直不解，清代刘宝楠认为他把东西搞错了。我怀疑郦道元所说的“山阳城”可能指今天的淮城，而“射阳县之故城”可能就是古山阳城，很可能就是今天我县的山阳镇。古山阳县城究竟在哪里?尚要进一步考证。
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