苏北“第一公路”波折中艰难诞生

　　卢殿虎

　　（1876-1936）

　　江北长途汽车公司筹办人

　　曾任北洋政府安徽、甘肃两省教育厅长、淮扬道尹等职

　　退职后寓居扬州

　　他在对扬州经济及周围地区交通现状进行考察后，认为苏北经济落后的主要原因在于交通闭塞，遂提出了在苏北修建公路的计划，并主导了建设。

　　这条只有14.7公里的公路打开了苏北地区摆脱贫困、走向辉煌的通道，极大促进了当地社会经济的发展。

　　“要致富，先修路”不仅现在受用，同样也适用于解放前。本期档案穿越中所讲述的苏北第一条公路“扬圩段”的曲折修筑过程，就是在民国时期的扬州展开的。

　　扬州是位于京杭大运河边沿的城市，民国时期，随着津浦铁路的修建，大运河作用的日渐衰退，南北主要交通不必绕道扬州，扬州面临被边缘化的趋势。为了改变当地交通闭塞状况，从1918年开始，一些仁人志士历尽艰险，修建苏北“扬清线”（扬州至清江浦)，其中第一条公路—“扬圩公路”的修建历尽艰辛。而建成后的这条仅14.7公里的公路，却给这一地区带来深远的影响。

　　一个无奈的历史背景下

　　在漫长的历史岁月中,苏北的富庶曾经堪与江南匹敌，长期流传“江淮熟、天下足”的民间谚语，反映了苏北平原曾有过的美好景象。自“黄河夺淮”后，（历史上黄河中下游河道多次出现改道。裹挟着大量泥沙的黄河，从汉武帝时代就开始侵入淮河，整个淮河水系遭到彻底破坏，淤塞了下游入海通道，洪水排泄不畅，四处泛滥，从而导致自然灾害频繁发生，编者注）苏北平原美景不再，然借助于漕运和盐业发展，扬州、清江浦(今淮安)的繁荣仍然不亚于江南。

　　但是，19世纪中期后，黄河北徙，苏北丧失了河防中心地位，漕运废弃又使苏北丧失了皇粮转运中枢和商业中心地位，盐政衰败也使苏北完全丧失了原有的经济地位。20世纪初，扬州的仁人志士开始着眼改变苏北窘境，修路成为一种选择。