宝应纵棹园 闻名遐迩的古典园林

　　在美丽富饶的苏中宝应，有一座闻名遐迩的古典园林——纵棹园，她高贵典雅、别具一格，宛如一位端庄秀丽的女子，向世人尽情展示她与众不同的美丽。园内亭台楼榭、假山池沼、石桥曲廊，让人流连忘返；文人遗迹、吉祥瑞兽、花鸟游鱼，叫人赏心悦目；其砖雕、石雕、木雕、铜雕，更是构思巧妙、工艺精湛，使人叹为观止。

　　纵棹园是一座开放型园林，北大门为正六形翦凇阁，门楼正中赵朴初先生书写的“纵棹园”三个馏金大字赫然醒目，遒劲有力。大门两侧，雄踞着一对洁白、威严的明代石狮。翦凇阁融合福建客家土楼和北京四合院风格，体现天地六合、天人合一的传统哲学理念。

　　翦凇阁的西边有黄石假山一座，名曰翦淞亭，重檐飞阁，洞窟清幽，湖石假山，玲珑剔透。游人在此或攀“崖”登高，或跨越水上石墩，兴之所至，乐在其中。翦凇阁的东边是古色古香的画川书院。书院的南端是一个古戏台和一条蜿蜒曲折的回廊，右侧则是一座小巧别致的假山瀑布，几道溪流从天而降，在假山奇石间穿梭跳跃，与碧波荡漾的湖水融为了一体。游人到此，莫不喜欢在此小憩，眼前是飞扬的瀑布，耳边是激越的水声，心中烦恼与杂念顿时飞到了九霄云外。

　　沿着湖边碎石走过垂柳依依的石路，踏上玲珑精致的“逮津桥”，那飞檐翘角、凌然欲飞的八宝亭就跃人了你的眼帘。游人拾阶而上，伫足亭内，八面来风，鸟语花香，近观园林花木，远眺旭日东升，悠悠然如临仙境。

　　相传唐代安史之乱时期，中原战争，烽火连绵，百姓遭殃，生灵涂炭。有一位真如尼姑由河南巩县辗转来到楚州安宜(即今宝应县)。一个冬日的夜晚，真如在梦乡中恍然踏上五彩祥云，来到了天宫。玉帝召见了她，赐给她八件宝物，令其交与皇上镇邪伐逆。上元二年(761年)四月，真如抵达长安，拜见肃宗，时肃宗李亨身染沉疴，危在旦夕，见宝，召见太子李豫，道：“你由楚王人为皇太子，上天赐宝楚州，显然是在佐助你呀！”肃宗病故后，代宗李豫缆位，以得宝之故，改年号上元三年为宝应元年(762)，升楚州为上州，易安宜县为宝应县。从此，四海之内，兵革渐偃，五谷丰登，百姓安居乐业，宝应一时名扬四方。明嘉庆年间，后人为纪念玉帝赐宝之事，在县南街建“八宝亭”。1983年，八宝亭由县南街迁至纵棹园内。“八宝”虽无查考，八宝亭的得名也不过是一个美丽而又神奇的传说，但物华天宝、人杰地灵的宝应却是传奇不绝：荷藕、菱角、慈姑、螃蟹……名扬神州内外；宝胜电缆、五琼浆酒、安宜钢瓶……驰誉大江南北。

　　自八宝亭西行，走过一道雕花红木桥，便是一座湖心小岛。岛中建有戚汪阁，又称“竹深藕净之堂”。堂前紫藤牵牛，花开如云；四周松竹梅柳，树影婆娑。进入阁内，或品味香茗，或赏鉴字画，或挥毫泼墨，其情其景，煞是温馨典雅。夕阳西沉，晚霞满天，环湖小岛热闹起来了，汽艇快船、琉璃画舫在湖中穿梭来往，点缀着这片宁静优美的园林。华灯初上，星光璀璨，园内游人逐渐增多，健身的老人，成群的孩童，亲密的恋人，或疾走，或闲聊，或嬉戏，或偎依，到处是一派欢乐祥和的景象。

　　从戚汪阁折回向南走是一片树林，石凳木椅、秋千吊床散布其间。走过这片葱茏的树林，又是一道石桥，过石桥便到了南大门。纵棹园南大门为鱼化石石柱门，四根石柱形成通透的园门，展现了现代开放的理念，是古典建筑与现代建筑的完美结合的典范之作。

　　据宝应县志考证，纵棹园原系清代康熙年间进士乔莱的私家花园。乔莱性情耿直，为权贵所不容，辞官返归，在故里积土为山，植木为林，修建了一座典雅精致的园林，取“纵情泛舟”之意，名之曰“纵棹园”。纵棹园自清代康熙年间以来历经数百年沉浮，改革开放以后，宝应人民视纵棹园为家乡对外开放的窗口，采用重建、改建、仿建、移建等手法，汇人文遗迹和现代建筑于一体，纵棹园修葺一新，焕发出夺目的神采。

　　如同拙政园之于苏州，瘦西湖之于扬州，纵棹园无疑是宝应的象征。可以说，纵棹园不仅是家乡人民赏景休闲的好去处，更是宝应实现跨越式发展的最好见证。