昔日绿草荡

       我的家乡绿草荡，又名青草湖，地处里下河地区，是宝应和淮安市楚州区交界处之沼泽地带。

       过去，绿草荡广袤千顷，土肥水甜，蒲草连天，荷花映日，港汊纵横，河宽流舒，芦荻深处，人迹罕至，荡里藻荇丰茂，湖水清澈如镜。晴天，清晨傍晚，彩霞映照，天光云彩，上下一色，风景如画。舟行水上俯瞰水底，鱼鳖水族，历历可数。深秋季节，毎日黄昏，野鸭成阵，鸿雁遮天，呼啸飞来，觅食栖息，是名副其实的水乡泽国，鱼米之乡。

       绿草荡有两种奇特的水产，一是黄剑鱼，它状如铜鲲，尖咀细鳞，浑身淡黄，头部呈古铜色，故又名铜头黄剑。它体长力大，游速迅猛，最大的鱼达数十斤，渔人见它既喜又怕，搞得不好，罾破网烂，人仰船翻，一无所得。据说在水里能撞伤人。黄剑太大，鱼贩们往往把它剁成段出售，肉质细嫩鲜美，是做鱼圆子的上好原料。二是螃蟹，绿草荡螃蟹与众不同，简直就是一个谜。其它各大湖泊所出的螃蟹，吐出的泡沫都是浑白色的，惟独绿草荡的“无肠公子” 是口吐彩色泡沫，你说怪不怪？阳光下那泡沫呈红、黄、蓝、绿、紫五彩斑澜，耀人眼目。它体型硕大，一斤两只极为普遍，最大的公蟹重达七八两，背呈铁青色，有光泽。腹部布满黄垢，螯毛浓长，故又称黄蟹或毛蟹，蒸熟后通体呈橙红色，一个盘子只能盛一只。趁热打开蟹壳，成块蟹黄色如玛瑙，状如榴米，香气四溢，蘸姜醋而啜食，鲜美无比，妙不可言，食后终身难忘。蟹黄豆腐羹更是筵席的压轴大菜。         过去，毎年重阳节后螃蟹上市，大批运销江南，绿草荡五色泡沫蟹都是用红绸带扎好出售的，绿草荡大闸蟹与高邮湖双黄鸭蛋齐名，饮誉宁沪，闻名遐迩，堪称苏中双绝。

       摘录于《宝应文学》2004年第1期，作者为太仓村人，退休教师