宝应县射阳湖镇千年古刹龙竿寺，始建于唐朝。它伴随着历史的遗存和今天的重建，地位越来越高，名声越来越大，游人越来越多。近日，笔者对龙竿寺历史做些了解，并对龙竿寺的实际原名进行考证，今以历史事实的态度作一些推论，仅供参考。 一、志书及寺院的记载。龙竿寺自述，早在唐王李世民，为平藩扫寇，大都督尉迟敬德率军东征，曾扎营于古射阳镇。并在此建造官邸，称“都督府”，至今仍保留着古官邸砖块，仍有“都府”字样。尉迟敬德平藩扫寇成功，班师回朝，将此官邸留于佛门。公元646元，当时礼请德观大师为开山住持，题名为“文殊院”。到了玄宗帝即位期间（公元755年），文殊院内有百年老竹，垂曲长成龙形，僧见状甚喜，视为天降祥瑞，龙是至高无上的象征，竹长龙形，乃是吉祥之兆，僧报于官，官上奏于朝庭，玄宗帝见奏，龙颜大悦，遂御赐匾额为“龙竿寺”。《宝应县隆庆志》记载，龙竿寺，在县东三阿乡射阳镇。唐名文殊院。僧德观开山。大历十年有竹成龙形，敕赐今额。洪武四年，僧如灌修建。 二、尉迟恭扎营射阳的时间。唐朝武德三年（公元620年）7月至翌年5月，尉迟恭大将随秦王李世民西讨，首战为洛阳虎牢（河南荥阳），此战中，因尉迟恭大败王世充军，活捉王军大将陈智略。战后，李世民大夸尉迟恭，并使尉迟恭在兵马休整时要好好安顿军心，调养兵马。于是，尉迟恭率部来到射阳湖。到了秋天，又转战河北，征讨汉东王黑闼。对平藩扫寇成功，班师回朝，我看当时谈不起来。从时间上推算尉迟恭扎营的时间应该是在唐武德四年6月至初秋，仅有4个多月。个人认为龙竿寺自述很可能有点误差，一是当时的唐高祖李渊从农民起义中刚刚夺位，其它的农民起义军并没有真正降唐，江山还未坐稳，收复河山是首要的任务，并展开了全国范围内的东征西讨。二是李渊曾封李世民为西讨元帅，统领大军向西讨伐薛举父子，征服刘武周。而李世民东征是贞观十九年（公元645年）的事，经唐山到辽东，直达高丽，时间相差20多年。说明是西讨而不是东征。三是尉迟恭跟随李世民西讨时，不过是几月前才顺从李世民的。当时征服刘武周时，尉迟恭举城愿为部下，以求百姓平安，李并赐右一府统军(按现在说法属于投诚人员)。此时尉迟恭只不过是一员大将，而不是大都督的身份。四是在战争与动乱的年代中，政治和经济上并不允许建造“官邸”、“都督府”，加上尉迟恭又是刚过来的人，李世民虽在嘴上信任，但心中肯定会有防备的。 三、尉迟恭西讨扎营的做派。当时的淮南、江东地区的杜伏威、辅公祏农民起义军已经降唐，并委以重任。说明射阳湖乃至整个苏北地区无战事。因而，秦王李世民率军攻打虎牢时，选择射阳湖等地作为兵马粮草屯集之地。虎牢战争结束后，尉迟恭部下的兵马驻扎并休整于射阳湖。时，射阳故城临湖只有一街一院，所有的兵和马全部扎街而休，尉迟恭等众将住在书院，并作行营。入住前，尉迟恭交代军纪,不扰民。这里需要解释的是要求不扰民，士兵扎营街上，书院作为行营，书院应是官办的。 四、当时射阳故城的条件。《射阳湖镇志》载：西汉高祖六年（公元前201），刘邦战胜项羽，统一全国后，分封王侯，因项伯鸿门宴翼护有功，封项伯为射阳侯，置射阳侯国。射阳故城置县于西汉，汉高祖元年（公元前206年）。晋元熙二年（公元420年）开始南朝与北魏南北对峙，兵连祸结，民随官府南撤，射阳县侨置江南。按照汉代文翁兴学的要求，射阳候国曾设立“郡国学官”，射阳县开设过“校”。时间跨越了600多年的郡县射阳肯定开办过“校”，至于“学官”，因设置的候国、郡时间不长，有可能没有办成。因此，个人认为尉迟恭扎营的书院就是汉代官办的“校”。我们再从大事年表看，射阳撤县到唐朝只有200多年的时间，这一时间内射阳的名份不大，只设乡置，从而政治经济的发展并不快。唐朝官办“书院”应该就是汉代留下来的“校”。 五、现代龙竿寺遗留物的分析。龙竿寺自述，保留着古官邸砖块，仍有“都府”字样。有三点理由可以说明，一是尉迟恭部回大营赴战前，将书院布施佛门，意求佛主保佑天下太平。说明尉迟恭心中有着百姓，全盛的唐朝开启后，人们更加敬佩尉迟恭，作战勇敢，爱护百姓，将书院加大化的喧扬。二是佛门为了提升佛地的名声，注重对尉迟恭的到访，并留下印记。如修建龙竿寺的时候，砖刻石刻“都府”。三是依托尉迟恭将书院布施佛门的机会，积极寻找更有影响的人和物体扩大佛门净地，便有了后来的“龙竿寺”。 以上论述，从历史上已将“龙竿寺”向前延伸200多年，从事实上已对“龙竿寺”原名作了分析。作为今天的“龙竿寺”更要传承“校”、“书院”、“文殊院”的一切，弘扬千年古刹佛法的理念，推动射阳湖旅游业的发展。
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