传承文化遗产，添彩美丽宝应！宝应非物质文化遗产名录（二）

　　宝应地处苏中里下河水荡地区，吉高就生活在这一特定的地理区域。吉高是一个生活中的真人。他从小就失去了父母，小小年纪就独立谋生，在流浪和饥寒中长大，他做过很多职业，为了生存，运用他的智慧惩恶扬善，也做过损人利已的“缺德事”，留下了一个个充满乐趣的智趣故事。

　　吉高的故事最早为当地群众口头传讲，并没有明确的创作人。因趣味十足，在水荡地区很快流传开来。上个世纪初，吉高的故事得到广泛传播，全县各地几乎妇孺皆知。在传播过程中形成了一个个相对应的歇后语，并被广泛使用。在后来百十年的流传过程中也不断有人去进行补充与创作。上世纪八十年代，江苏省开展了民歌、民谚、民间故事的“三民集成”普查，本县各地均收集到大量吉高的故事，有多篇入选《扬州民间故事集》。

　　吉高的故事为智趣故事，有的是智侠形象，有的是促狭鬼形象，复杂多样，幽默风趣，具有浓厚的笑话因素，有的还有寓言成份。

　　吉高的故事有着鲜明的群众性，是完全的意义上的群众文学，几乎每个故事都对应着一个歇后语，至今仍被广泛使用。故事语言为地道的水荡地区的方言，鲜活而生动。它记述了封建王朝末期本地区人民群众的生产生活和风俗人情，具有很高的民俗价值，完整保留了当地富有特色的方言习惯，是研究地方语言的宝库。吉高的故事树立了吉高这个个性鲜明的人物形象，他的形象已成为当地的文化名片之一，被人们称为“苏中阿凡提”、“中国的一休”。它让普通群众获得精神上的愉悦，不少故事也有很强的教育意义，深受广大群众喜爱。