假如时间真的可以穿越，那么我们眼前就是一个宇宙洪荒的时代。 这里是东海的浅滩，远远地，传来一阵阵海涛翻滚的声浪。 看那，一只身材庞大的巨无霸不知从何方蹒跚而来。它长的太大了，仿佛是移动着的几间茅屋。阳光下，那如新月般的长牙弯的圆润，白的耀眼。后世的人，给它取名叫猛犸象。 可是此刻，它却是那么孤独地踯躅而行，不再威风八面。也许是果腹的食物越来越少？也许是敌群的无情追杀？它不得不带着求生的欲望忘命这里。可是，这里同样没法给它带来生存繁衍的希冀，因为前方就是大海。 它再也走不动了，眼神里是无助的绝望。猛犸象终于倒下，倒在这片离大海不远的地方。它沉沉地睡去了，一切都不再与它相关。大海涨潮了，一排又一排的海浪卷上来，冲刷着它沉重的身躯。日复一日，年复一年，海浪带来的泥沙终于掩盖了它的残骸。大海离这里又远了许多，连海浪的声音也听不到了。这里，仿佛什么也没有发生过一样，只剩下安静。 可是，我们居住的星球一刻也没有停止运动。斗转星移，沧海桑田。当这只猛犸象身体的一部分重见天日，进入人们视线时，已是一万多年以后的公元2003年9月16日。 此处，当然不是旧日模样，已经成了国家南水北调东线工程水源地的施工现场。那天，当河道施工挖掘深度近7米时，挖掘机碰到了一件异物。经小心清理，一具近4米的象牙化石呈现在大家眼前。经专家鉴定，是猛犸象牙化石，世所罕见，当属“中华第一牙”。修复整理后，在宝应县博物馆陈列展出，成为当之无愧的“镇馆之宝”。在展柜的说明文字栏，赫然写着：发现地—宝应县夏集镇。 按说，这足以让夏集人引以为傲了罢？可是也不尽然。因为，这种发现即便年代久远，但那毕竟还只能算是一个“动物世界”，跟夏集人似乎还不能直接扯上关系。等到一个被叫做“双琚”的村庄见诸报端，又一次引起史学界高度关注的时候，夏集人的底气终于前所未有的足了。 事情得从2006年说起，事发原因是文物专家在扬州文物市场发现了一批古代陶器。追根寻源，这些陶器来自宝应夏集的双琚村。很快，双琚古代遗址被发现并开始了有计划的挖掘。最后裸露在大家面前的遗址为不规则四边形，东西长240米，南北最长260米，面积约5万平方米。从遗址中出土了大量陶片、原始瓷片、黑陶残器、云雷纹筒瓦、板瓦残器、网坠角钩、角针、和动物骨骸等。据考古专家推断，这是西周至春秋时期的遗址。专家们还由此得出结论，夏集人的祖先们很早便掌握了手工业和捕鱼的技能。 不能抱怨夏集人的祖先，只怪那段岁月离我们太久远了，一直被深深湮埋在历史的尘埃里，以至于没有留下任何文字的记载可供我们查阅。不过应该知足了，通过这些实物，仍然可以想像到那些令后人骄傲的温暖场景：烧制陶器的火光映红了男人兴奋的脸庞，妇女捕鱼结网的渔歌在春风里声声回荡。于是乎，夏集人理直气壮地在通往夏集镇的安大公路入口处，矗立起一块巨石，毫不怯虚地宣称他们的家园为“春秋故地”！ 有了“春秋故地”的引领，夏集的历史脉搏便真真切切地可以触摸了。和全县的许多乡镇一样，夏集的辖区也是有夏集、子婴河和郭氏桥合并而来，东西跨度居各镇之首。一处处地名，一个个传说，让夏集的历史如电影镜头的淡入，渐渐清晰，不再虚幻缥缈。 先说子婴河吧。子婴者，乃秦始皇的长子扶苏之子，即秦始皇长孙。子婴在位时间不长，虽历经宫廷的血雨腥风，但这位小皇帝仍真心想为老百姓做一点实事。在他执政期间，曾下令开凿一条河以泄洪入海，完成大禹治水时未竟的事业，这河就是现在夏集也是宝应与高邮分界的子婴河。尽管时隔不久子婴就被项羽杀害，但当地的人民为了铭记他，仍在河的下游修了一座子婴庙，在河的上游建了一座子婴闸。看，这就是夏集的先人！他们认定，只要是为老百姓做了好事的官，便该时时把他记在心坎里。所以人们常说：一个人死了，只要名字被人记得，便永远没有死！ 如果说子婴河的存在是因为一个帝王的作为，那么关于郭氏桥的掌故纯粹就是一个民间的凡人善举了。 郭氏桥的来历决非是后人演绎出来的故事，因为它有确凿的文字材料为证。在我的手边，有一篇收于“吴氏家谱”的“郭太孺人传”。开头的文字便说出了原委：“郭孺人者，洪远公之元配也。其徽音淑德，懿范阃仪，毋庸后人铺张扬厉，唯兴修此桥则流芳百世。而庄以桥名，人以桥著矣。”家谱记载，洪元公迎娶郭氏为雍正年间，至乾隆39年6月9日，洪元公病逝。晚年的郭氏勤俭持家，乐善好施。那时，她所在的村子尚称吴家大庄。大庄之处，一河割开两岸，行人往来多有不便。全仗郭氏妇人先节衣缩食后慷慨解囊，独自捐资，成就造桥善举。因为这座桥，所以才“庄以桥名，人以桥著。”吴家大庄从此改称郭氏桥。就是这座郭氏桥，不仅沟通了两岸往来，还沟通了人心。我想，郭氏造桥这一义举对于人心教化，世风整肃，定然彰显后世，烛照千秋。即便时至今日，当某些号称人民公仆而自愧者在读了此传再观照言行自省时，内心恐怕难以波澜不惊吧？ 唐宋元明清，一路铺陈到如今，这就是夏集的历史。要说与唐朝有关的事情，自然绕不过久负盛名的潼口寺。据有关资料记载，潼口寺初建于唐贞观九年（公元635年），其时蔚为壮观，殿堂楼阁数百间。寺内的万历钟、千佛楼、地藏殿、罗汉堂依次而列，场面宏大，有“跑马关山门’之说。而其“唐建潼口禅寺”和大雄宝殿的匾额据称还是唐大书法家颜真卿所书，尤为珍贵。由于时代久远，历朝历代的兵戎战火一次次殃及了它，故该寺屡建屡废。至建国初期，只剩下山门及其中的四大金刚在镇守了。再及十年文革动乱，该寺更荡然无踪，残存的少量遗物也散落民间不知所以。唯有那片荒草萋萋的空旷遗址，在时时提醒路人，昔日潼口寺曾经的荣耀与辉煌。所幸的是，潼口寺不在了，却丝毫没有妨碍它的许多传说口口相授。像“薛仁贵扣马潼口寺”，像“潼口寺泥鼻子钟”等，全都说的有鼻子有眼，给这记忆里的寺院留下许多神秘色彩和思念。改革开放以后，天高地阔，河清海晏，国运昌盛，政通人和。在各方关心支持下，潼口寺又于原址分步修复重建。散落在民间的遗物，如“唐建潼口禅寺”和刻于明朝天启三年由巡按乔可聘所撰写的《重建潼口寺碑记》等重要文物也物归原处。如今的潼口寺又重现于夏集的田野，晨钟暮鼓，佛理梵音，吸引着四面八方的游客前来寻幽探古，感受佛教文化的博大恢弘。 不知是过去的日子太艰难？还是夏集人太想改变那不公平的世道？抑或是夏集人永远在追求惩恶扬善？总之，那时这一带的寺庙真的很多。在离潼口寺不过几里之遥的赵河，早年就有一座香火鼎盛的关帝庙。当然，庙早就无迹可寻了，只剩下传说在代代流淌。且不说发生在乾隆年间小哑巴在关帝庙开口说话的故事罢，就那“飞来的石狮子”一说也定然是你闻所未闻。说的是嘉庆年间，那关帝庙的方丈为了门前缺一对石狮子而殚精竭虑。他虽于苏南宜兴的蜀山看中一对石狮，却无法如愿购回。就在无计可施时，他曾经接济过一位老人，却神不知鬼不觉地将石狮子飞送至庙前。传说自然是传说，信不得真。但这对底座上刻有“嘉庆十年八月十五日”字样的石狮子，现在依旧镇守在赵河桥头倒是真真切切的事。“这石狮子全国只有三对半，还有一对在西安，一对在北京，第四对刚刻了一只那老石匠就去世了。”假如你到赵河去，那里的老人会这样自豪地告诉你。 关于寺庙的事，说的够多了。不过要说在近代影响深远的寺庙，那些还都比不上夏集本镇的东岳庙出名。（当然，过去的东岳庙如今已重建过了，更名为“国庆寺”。那“国庆寺”的寺名还是原江苏省佛教协会会长茗山法师的墨宝哩。）当年的东岳庙初建于元朝，所以要以“东岳”冠名，盖因其东岳大帝是泰山之神，主管人间寿禄。（由此我也懂了宝应为何有“泰山殿”）但东岳庙长盛不衰的原因，并不因其当初的规模宏大，而是缘于每年一度的“三月二十八庙会”。毫不夸张地说，没有三月二十八庙会，哪有东岳庙日后的声名远播。“三月二十八”，多少年来，她已成了夏集永远抹不去的符号，摘不去的徽章，她就是夏集人的情人节。看吧，往年“三月二十八”的前三天后三天，通往夏集的路上永远是熙熙攘攘的人群。上至八十三，下至手中搀。那时候，谁要是不上一趟“三月二十八”，心里就一直空落落的，觉得对不起自己。“东岳庙唱西厢南腔北调，夏家集忙春耕秋收冬藏”。一副对联，道出了“三月二十八”的真谛。所以，虽说是庙会，烧香求神其实只是小部分上了年纪人的事，多数人图的就是个热闹，乐和乐和，犒劳一下即将为农忙而辛苦的身心而已。看吧，这边是唱大戏的，台上生旦净末丑尽情演绎悲欢离合，台下跟着喜怒哀乐愁如醉如痴。那边是耍杂技玩马戏的，眼花缭乱，惊险刺激，看的人提心吊胆却又不甘离开。最玄乎的玩意儿，是城里叫“拉洋片”乡下叫看“西洋景”。一人一边，将一张一张的片子依次插进去又抽出来。为招徕看客，边插还边大声唱着吆喝：快来看来快来瞧，快看大姑娘来洗澡……大人们便赶紧把小孩子拉开，深怕学坏。其实那全是卖艺人的噱头，因为花钱看的人出来说，哪有什么呀！全是骗人的。就这样，“三月二十八”年年都吸引着周围十里八乡的人，即便是最困难的三年自然灾害年份也没冷清过。如今，“三月二十八庙会”已成了扬州市“非物质文化遗产”。不过，近些年也许是在家的人少了，也许是商场超市多了，“三月二十八”已没有了当年的规模和热闹，老年人常常为此唏嘘惋惜。只有他们永远忘不了心中那个“三月二十八”，忘不了年年想吃却年年吃不够的“烀烂藕”。哦，忘了说一句，夏集虽然不是长藕的地方，但“烀烂藕”倒是“三月二十八”的招牌小吃。那“烂藕”的香，那“烂藕”的糯，即便走到天涯海角也永远回味在夏集人的心头。 夏集的吃食里，除了“三月二十八”的“烂藕”，出名的当然还有许多，其中最值得一提的当数子婴羊肉。子婴人爱吃羊肉或者说会吃羊肉由来已久，不知与它的又一个地名是否有关？那又一个地名，就叫“王营”。为何称“王营”，来历就是南宋抗金名将韩世忠镇守楚州时，曾在此设营五处屯兵，子婴这边就称“王营”。或许当年的兵丁里不乏北方人，所以喜欢吃羊也未可知？当然，这只是我的揣度而已。但是，子婴的羊肉却是名副其实的美味，“汤羊、冰羊、红羊”当是子婴人奉献给美食家们的“三羊开泰”。如今，子婴羊肉不仅享誉一方，还在许多地方设立了“分号”，走向了更为广阔的市场。 我在上面之所以说吃羊肉也许是北方人带来的饮食习惯，就是想到我们这一带毕竟是将猪肉作为主要荤菜。也就因为猪的关系，子婴曾有一个热闹非凡的去处，那就是吸引周围几县人的王营苗猪市场。后来，苗猪市场迁址到了大运河边。不知是不是行情发生了变化，还是其他什么因素？总之，那红火劲反倒没了，竟渐渐地冷落。难道，真如猪八戒时时想着高老庄一般，子婴的猪难道也恋故土不成？ 开玩笑了，还是回到夏集的历史文化话题上罢。我们知道，许多关于历史文化的话题，其实都是鲜活在诸多的传说当中。拿夏集来说，就有双琚地名的传说、凤凰沟的传说、破圩的传说……但那些都只是个传说，信不信由你。只有一件事和一个人，不是传说而是传奇。那，就是享誉全国的夏集民间艺人郑诚和他的“车水号子”。 车水号子，其实是流传于里下河一带的民歌，源远流长。但能把车水号子唱进北京城，唱进中南海，郑诚也许不是绝后的，但肯定是空前的。是劳动创造了歌声，所以大山里有山歌，水边有渔歌。同样的道理，郑诚也是在长期的劳动中，练就了唱车水号子编车水号子的功夫。他曾经靠车水号子给枯燥的农活带来快乐，他还用他的车水号子为新中国的解放作出过贡献。车水号子丰富了他的生活，生活也打磨了他的车水号子艺术。1957年的初夏，他代表江苏省参加全国第二届民间音乐舞蹈汇演，并受到中央领导人的亲切接见。郑诚，让夏集的车水号在大江南北扬了名，他也成了“出彩中国人”！和“三月二十八庙会”一样，夏集的车水号子也被列为扬州市“非物质文化遗产”，这其中民间艺人郑诚功不可没。时至今日，只要打开网络搜索“民间艺人郑诚”，就能点击出他生前录制的车水号子，那些我们熟悉的带着夏集口音的旋律就会在我们耳边回响。 如今，郑诚已远离我们去了。但是，他作为曾经的夏集文化站站长所钟情的乡村文化事业并没有停步。在现在的文化站负责人邱迅平的努力下，夏集的文化事业正在做好做大。从宝应县“诗词之乡”的创建，到广场舞、歌曲大赛的排练汇演，从“民歌、民谣、民间故事”三民素材的搜集整理，到“非物质文化遗产”的挖掘申报，依然可以看到当年郑诚热衷夏集文化事业的影子。 朋友，假如你想更多地解读夏集，请到夏集成教中心和蒋庄村的农民博物馆看一看，那里浓缩着夏集的过去。请到陆庄的果园场看一看，那里春来花满眼，秋到硕果香。尤其还要到夏集的文化广场看一看，看那阳光下匠心独运的景观门建筑，看那中国风的十二生肖石刻，看那田园味的二十四节气铭牌，看那龙盘玉柱的精美浮雕，看那连绵不绝的绿草坪，看那深藏一角的荷花池……到了晚上，文化广场又会以别一样的旖旎风情展现在你的面前。这边数码电影前人头攒动，那边广场舞动感十足，英姿勃发的青年在明亮的灯光下打羽毛球，稚气未脱的孩子踏着闪光的滑板在穿梭。啊！究竟是天上的街市降九重，还是尘世的黎民在天庭？天上人间，是遥无际涯还是近在咫尺？是梦是幻，怎不叫人神思恍惚。 不再魂游万里了，让我们勒马收缰，再回到那具猛犸象牙前吧。不知是不是真的，听说上级博物馆曾经要求收藏此宝，但宝应博物馆没有让它“远嫁”。那么，真的应该感谢了，我所不知名的护宝好人们！凭这古老的“镇馆之宝”为起点，夏集游子们漂泊的心灵将得以安顿，悠悠然面对夏集的历史认祖归宗，继而从容不迫地抚摸夏集的前世今生，让感觉温暖而绵长……
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