张鳅鱼，那些年的往事

　　鳅鱼，又称泥鳅。体身不长，扁尾头小触须短，冬天能在淤泥里脱水生存，生命力较强。泥鳅也因产地不同而分类，生活在陆地产粮区的沟渠里，秧池、稻田里的泥鳅比较小，只有十几克，二十克左右，体形圆短，背呈黑色，肚乳白微黄，通常叫它“小面鳅”。而宝应西湖东荡产出的鳅鱼则不同，体圆略扁，肥硕丰满，背呈青铜色，有不均匀的黑点，肚色金黄，一般的有五六十克，大的更重些，这就是当今宴席上的一道名菜，我们家乡的特产——“黄板鳅”。
　　家乡盛产“黄板鳅”。然而，捕黄板鳅的方法和捕其他的鱼不一样，对付黄板鳅，罾、簖、罩、尼龙网都奈何不了它，只有用钩和丫子才能捕获。因为张丫子是以捕黄鳝为主，泥鳅上丫子的少。所以，捕鳅鱼主要是靠张钩，也就是鳅鱼钩。
　　每年春天，都有一批活跃在柴滩、蒲滩上的青年人——人们称之为“张鳅大军”。记得我读小学的时候，也“应邀加盟”了朋友们的“张鳅”队伍。朋友们教我，选一些中等粗细、老壮的芦柴，剪取120公分左右，剥去叶膜，在离根部30公分左右的部位上栓上一根20余公分的白棉线，线的另一端扣上一根直形针，也就是钩针，在这根钩上，再装上诱饵——蚯蚓。
　　张鳅鱼必须起早贪黑，十分辛苦。说是张鳅鱼，实际上也是钓鳅鱼，鱼钩要固定直立在水田里，而且必须是暮布晨收。整个过程分为：备饵、挽钩、张钩（布钩）、收钩四个部分。每天上午，首先选一些潮湿、松软的地方挖蚯蚓，把挖得的蚯蚓存放在疏泥盆中备用。临挽钩时，在盆里置一些草木灰，蚯蚓不会跷出来。下午，坐下来挽钩，先把蚯蚓剪成约两公分长的小段，再在每把钩上分别安上一段，要做到饵不露钩，钩藏饵中，然后卷线收饵。到傍晚时，几个人驾一只小木船下田布钩。春天的傍晚，水荡里的景色美极了，晚霞斜映蒲林、芦林，微风拂起绿浪。这时，在田里干活的人们都陆续收工回家了。荡里一片寂静。“风吹草低见鱼郎”，只有我们的活跃打破了田野的沉寂。我们在选定的同一块蒲田或是稀疏的新生柴田里，各自按约定的线路每间隔两米左右布下一把钩，包括抓塘、立钩之类的动作相当敏捷。就这样，我们一边在滩上布钩，一边唱着歌，移步的涉水声好象在为自己打着节拍，青蛙也似乎在和我们赛歌，鸣个不停。走完了一个“S”形的线路，走出了蒲林，几百把钩也布完了，不觉已是夜色朦胧，满天星斗了。此时，身上衣湿，腹中空空，晚风袭来，倒令人略有几丝寒意。在回家的路上，有感于星光闪闪，流水潺潺，天籁万寂，不禁使我想起一首唐诗，并即兴加些改动移植，“千滩(山)鸟飞绝，万溪舟迹灭，披星少年翁，独钓春秋（鳅）热。”这不成文的五言绝句，至今还记忆犹新哩。
　　次日凌晨，就得下田收钩，如果说布钩是播种的话，这收钩就是收获了。随着小木船的“风驰电掣”，来到昨晚的田头，我们一个个身背鱼篓或蒲包下水，沿着原先的线路，一把钩一把钩地拔收。这是最有意思的，也是令人为之兴奋的。钩上有鱼没鱼是不同的，很远就发现了，没鱼的钩悄然不动，有鱼的钩被搅得抖动不停，或被拽弯了，或被拔浮在水面拖离原地了，赶紧上去拎起钩竿，抓着鱼头，倒出钩针，然后再“请君入瓮”。有时，也能碰上一两条黄鳝来凑热闹，这倒也可以算得上是打破“品种单纯”了。可恼的是水蛇偶尔也来找麻烦，这都怨它自己嘴馋贪吃，少不了要把它的嘴鼓拽豁，它才负伤而逃。“吃鱼没有取鱼乐”，这时才能真正体会到。尽管身上背着钩和鱼，越走越重，但总觉得美滋滋的，乐在其中。
　　过去，人们把把鳊、白、鲤、鲫称之为“上色鱼”，把鳅鱼和黄鳝、鲶鱼、昂刺鱼等没鳞的鱼视为“下色鱼”。随着人民生活水平的提高，审视营养的观念转变了，人们重新认识了鳅鱼的价值。鳅鱼是野生的，蛋白质含量很高，并具有滋阴带补的功能。所以它倍受青睐，身价猛涨。
　　家乡的滩涂开发以后，柴田、蒲田大幅度减少，鳅鱼的生存空间也大大减少了。人们要想吃到一顿“黄板鳅”，很不容易，这就使我时常忆起当年张鳅鱼的情景，憧憬那时的快乐生活。
　　——徐汝清发表于扬子晚报繁星副刊2010年4月20日，广西老人报2010年4月29日 原题《张鳅鱼》