叶挺将军来过宝应吗？

　　在宝应县城城区，有一座由东贯西的主干道，名为叶挺路。上世纪90年代，这条路上新架了座桥，命名为叶挺桥。
　　在许多宝应人的印象中，叶挺路一直是繁华中心区和商业集中地。只有外地客人来访，问及叶挺路的由来，是不是和叶挺将军有关，大家才想到这条宝应地标式的城区主干道——叶挺路是以叶挺将军命名的。
　　在记者采访中，很多上了年纪的老年人对于叶挺路有种特别的感情。家住桃园三村的张成兰大妈坚信地说：“这是因为叶挺将军带部队从这条路经过，所以才起了这个名。”而新一代的年轻人也多是从祖辈、父辈那儿依稀听到的故事也是如此。
　　那叶挺将军到底有没有从这条路经过，这条路为何叫叶挺路？宝应县从事文史研究工作多年的老人徐少奎告诉记者，叶挺将军从没有来过宝应，但因为他曾是新四军军长，而宝应曾是新四军抗日根据地之一，所以宝应的老百姓对叶挺将军有一种特别的感情。1946年4月，得悉叶挺将军因飞机失事遇难后，宝应人民非常悲痛。
　　“当时，宝应县人民自发组成游行队伍，在城区举行了悼念叶挺将军活动。”宝应县党史办副主任徐洪权告诉记者。后来，就把举行游行的主干道更名为叶挺路。而对于叶挺路之前的名字，徐少奎与徐洪权都表示不太清楚。
　　随后，记者查询了有关宝应的许多资料，终于在《宝应县志》中查到一小段文字，介绍了叶挺路的前身。“民国二十五年(1936年)在老西门北首开辟新西门，同时修筑新西门至画川书院路段，称中山路(今名叶挺路)。”
　　时隔69载，叶挺路已由之前的“一里路”延伸至3.4公里，路宽也随着经济发展多次拓延。如今，在宝应县，这条路形同扬州的文昌路，楼房鳞次栉比，各业商户密集，常常是车流人潮。到了节假日，更是人们购物、聚会的必去之处。