宝应痘神庙街探源

　　由宝应县城五条街交汇处向北直达叶挺路，有一条巷道——军民街。此街原名为痘神庙街，因县人武部曾设于此街，一九六六年，更名为军民街。此街之所以旧称为痘神庙街，是因为街中有一痘神庙。《宝应历代县志类编》载：“痘神庙在宁国寺南，明崇祯元年（1628年），知县李如玉建。”街名当在庙建成之后始用，想痘神庙街街名沿用应有二百三十八年的历史。

　　在这不足二百米的街上，曾笼罩过吴家老虎灶的炊烟，弥散过刘家糖店的甜香，响起过杨家虾籽馄饨的击柝声，留有北往宁国寺敬香、南去张仙庙求子的信众足迹，充闻着城中小学的朗朗读书声，奔走着安宜民中和宝中宿舍学子们的匆匆身影，每当夜深人静，按时传来纷乱沓至的大众电影院散场的观众脚步声。秋天，座东朝西曹公馆那棵高过楼脊的木樨树挂满了金黄色的桂花，此时，整条街便浸浴在沁人的芬芳之中。

　　在这不足二百米的街上，曾走出过著名的诗人书法家刘夜峰，走出过文物保护专家、画家胡继高，走出过精通七国文字的生化专家居乃琥，走出过为国争光的大使赵振宇……

　　在这条街北有一巷口向西，叫乔家园门，从那里可到中大街。街中间有两条巷子向东，穿过都天庙街直到戚家汪。南面的一条叫核桃树巷，北面的一条叫五子堂巷。痘神庙便在街的北头，庙的遗址今已难觅，大约就在原县人武部大院后宿舍楼的东南角。该庙原座西朝东，庙门开在街内。此庙不大，一进庙门便见朝东的神殿，甬道的南北两侧便是道士们的住房，殿内供奉的是痘神爷和痘神奶奶。从我记事时起，庙殿便因多年失修颓圮不堪，院内杂草漫径。

　　据传说，痘神全名为主痘碧霞元君，是武王伐纣时商朝的潼关守将余化龙。姜子牙封神时，因感其父子拒守孤城，一门死难，永堪华衮之封，特赐新纶；同时封其元配金氏为卫房圣母元君，即痘神奶奶；并封其五个儿子余达、余兆、余光、余先、余德为东、西、南、北、中五方主痘正神，共同掌人间之时症，主生死之修短，秉阴阳之顺逆，立造化之元神。授其权限是“任其施行”，似乎不受监督与约束。姜子牙将敌对阵营的死亡将士封为帝君级别的神，在极左路线风行之时，实在令我辈难以理解，似乎有敌我不清之嫌。他老人家专为管理人世间的“痘”，而单独封任一方神圣，可见古人对“痘神”是何等的敬畏，又可想见“痘”在古人心目中是何等神秘。

　　痘，中医称痘疮，即天花。由天花病毒引起的烈性传染病，通过接触或飞沫传播。早期症状有高热、头痛、全身酸痛、呕吐等，继而依次成批地出现全身斑疹、疱疹、脓疮，最后结痂，其间任何一个环节，都有致人于死地的危险。即使侥幸不死，脱痂后，也会落得个满脸麻疤。在那科学尚未发达的年代，只好寄希望于神灵，祈福佑于上天，以至宝应的父母官不得不以建一座痘神庙的方式，来表白自己对全县人民的负责。一条不长的巷道，因痘神庙的存在而定名为街，可想见当时该庙的香火鼎盛，人流不绝，一派兴旺。

　　痘病在我国起于何时，诸说不一，或云自周，或云自汉。传说最多的是汉代伏波将军征武陵蛮，从壶口进兵，军中遂染此疾，厥后班师，毒气传入中国。史载，清顺治皇帝就是死于天花，而且从此以后清王朝把出过天花，作为选择皇位继承人一个极为重要的条件。康熙皇帝玄烨就是根据这一条件，胜出于众兄弟而即位大统的，尽管他可能也是一脸麻子而有碍观瞻。皇家尚且对“痘”束手，何况平民百姓呢？

　　其实，两千年来，我们的先人不断以中医理论研究痘，并与其抗争。行医者必须谙熟“痘”的治疗，不然便难以在医林中立足。清康熙四十二年的状元王式丹，曾撰写过一本专门论述“痘”病的专著《灵豆录》。殊不知我们家乡的这位状元郎，还是一位精于医“痘”的专家。

　　公元十一世纪中叶，宋仁宗时丞相王旦初生诸子俱死于痘，后老年生一子名素，招天下诸医有能深明治痘之法及著书立说者重金酬谢，后川人取痘苗絮于鼻孔，旬日之外告厥成功。这应是我国人工接种痘苗预防“痘”病的最早记录。十六世纪前后，国人已开始用病人身上的泡浆痂皮作接种预防天花的尝试，可是危险性大，有人为传染之虞，故难以推广使用。

　　1796年，英国医师琴纳发明牛痘接种，将牛痘苗接种到皮肤内，局部发生痘疮后即可对天花产生免疫力。1805年（嘉庆十年）琴纳曾由吕宋航海亲赴我国广东推广种痘，于是此法即入我国。但由于收费高昂，寻常百姓难以受益。

　　解放后，党和政府极为重视卫生防疫工作，组织大量人力和财力，全民免费种痘。儿时也曾在学校中排队接种牛痘，并以膀臂上的痘疤相互炫耀。种痘俗称“点喜”，家人为告知社会，对点喜的儿童给予关注和呵护，便给他们戴上一顶用红布做成的帽子，帽子当面还缝褶成一朵好看的扇形的花。一九六○年后，天花已在我国绝迹。在我国全面扑灭天花二十年后的一九八○年，世界卫生组织才向公布世界消灭了天花。天花的扑灭成为科学击败迷信的铁证。只要破除迷信，坚持科学，不论何方神圣，也得退出历史舞台，至此，我们尊敬的痘神爷全家下岗无疑。建国后出生的儿童，再无麻面之忧，一个个天真活泼的笑脸，绽放出幸福的光彩。神仙何曾保佑过民众，只有共产党，人民政府，才是我们社会幸福和谐的保障。“痘”虽已成为过去，但让人知晓“痘”病施虐的历史、牢记党和政府为民灭痘的功绩则很有必要。不妨试将那“军民街”改回为“痘神庙街”，如何？