故乡柳堡不但故事好，螃蟹也是远近有名的。只不过因为有一部《柳堡的故事》，多少人便只知道“二妹子”，不晓得螃蟹了。 在孩提的记忆中，柳堡的螃蟹多得不得了，夏天走晚路不在意脚下就踩着螃蟹，夜行的螃蟹爬上庄爬进门槛的事也时有发生。要是点亮一支火把，在草从里、树根下、稻田中，随意地找一找都可以抓到螃蟹。劳动的间隙，大人们在小沟小渠里趟着玩能趟出几十只。我们这些乡下小子，放了晚学，打满一篮子猪草，跳进池塘，一边洗澡一边摸蟹，只一会儿，父亲晚饭下酒的菜便有了。我们用一根洋条把水中横行一时的“将军”一只只穿起来，高高地挑在树枝上，唱着儿歌，踏着夕阳归去，仿佛也成了那得胜还朝的“将军”。 想那时的螃蟹，也实在是太委屈了，哪有现在这样显赫的身价。在柳堡的饭桌上，螃蟹根本算不上稀罕物，几乎没人拿正眼瞧它。家里来了上亲或贵客，谁也不好意思拿螃蟹招待人。螃蟹一般是不上庄卖的，即使去卖，也再便宜不过，1块钱能买好几斤哩，往往斤把都不算账，作人情奉送。
柳堡的螃蟹过去可没有享受到什么“荣华富贵”，在吃法上也极简单不过。通常是把螃蟹刷干净，倒入油锅热炒，再加酱油加水蒸煮。别看这些家伙平时在水中凶相吓人，一旦入锅盖紧锅盖，用旺火烧一会儿便一个个穿起红袍，改头换面了。吃时用大海碗、粥盆或者洗脸盆把它们盛上桌，便可动手了。不过，那种吃法太粗枝大叶，去壳去爪，吃个蟹肉蟹黄就算解决问题，哪里像时下吃蟹这样精细，一个大钳能吃半个钟头几杯酒呢？至于像我这样的吃不起蟹的工薪族，想想真可惜了儿时吃蟹没能好好地品尝，浪费太多。小时候我最喜爱吃的蟹黄子汪豆腐，又热乎，又鲜美，现在咂巴咂巴嘴似乎还能回味出些上好的味道。 柳堡的螃蟹有两种。一种叫做“石蟹”，因为个小肉少好像石子，没有吃头，所以得了此名。这种蟹平常还有零卖的，价也不贵，煮食方便，味口还不错。但据说没有什么营养价值，老百姓吃它只是图个便宜，尝尝鲜，杀杀馋吧。另一种是“毛蟹”，两只大钳上有茸茸的细毛，它肚大爪粗，是摇身一变成为“贵族”的那一种。眼下的价格高得吓人，出柳堡的水面就值近几十块一斤，如果是大几两或者上斤一只的，就更叫一般人不敢问津了。因此，柳堡的乡下人算是跟吃蟹无缘了，吃不起也舍不得吃，养蟹卖，捕蟹也是卖。产蟹的地方没有蟹，弄蟹的人们不吃蟹，这在柳堡早已司空见惯，不足为奇了。 故乡捕蟹的方法很多，钓蟹、摸蟹、掏蟹是最简便的，几乎不用什么工具，往往是就地取材，当场擒拿。也有打簖拦蟹、烟熏爬蟹的，工序比较复杂，一言难尽。随着我们慢慢地长大，柳堡的螃蟹也越来越少。据说是公家见螃蟹毁堤严重，不再投放蟹苗。又说是放蟹苗的人错把龙虾苗放进了柳堡的湖荡河汊中。总之，柳堡的螃蟹是越来越金贵，成了稀罕物了。现在的螃蟹几乎都是在专业户的精养鱼池里养大，由贩子贩到城上卖的。老百姓只得默默与土生土长的螃蟹告别了。我幻想有一天螃蟹能重新回到普通人的饭桌上来。
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