宝应美食：叔父要吃花香藕

　　叔父要吃花香藕

　　文/蔡宜久

　　花香藕是我们水乡的特产。它玲珑剔透，洁白中微微泛黄。这哪里像藕，倒像是人见人爱的美玉。吃在嘴里，更是别样滋味：香甜脆嫩，清爽宜人，满口生津。胜似北京鸭梨，强过富士苹果。

　　叔父爱吃花香藕。年已八旬的叔父，年轻时是县城小有名气的医生。他夸花香藕，夸出若干强身健体的药物作用来。每当此时，我是连连点头。可又常常左耳听右耳出，我有我的理由：花香藕只是半成熟的东西，即使人，年轻的还得跟年长的拜师学艺呢。我猜想，叔父爱吃花香藕，还不就是嘴馋！俗话说，老馋老馋。人老了哪有不馋的，何必遮遮掩掩，顾左右而言他！

　　有看法尽管保留，既然叔父爱吃花香藕，做侄儿的就该满足他的要求。即使他老人家就是为解馋，也无半点推托的理由。

　　孝敬长辈，天经地义！几年前，我就向叔父保证：每年淘花香藕季节，我一定尽力让他尝鲜！

　　眼下正是花香藕上市时节，我该兑现自已的承诺了。前几天，我就跟淘藕的朋友协商，请他帮忙带些花香藕。

　　说实话，獐狮荡曾被人称为藕窟。那时候，只要一出村，满眼皆藕田。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”大诗人杨万里的诗句，在獐狮荡就是现实的图画。然而，荷藕有它自身的生长特点，在一块田里长了五六年，这田就会僵化，如果继续种藕，既不能保证产量，也不能保证质量。獐狮荡的藕田都长僵了，在目前治僵还是难题的情况下，习惯于种藕的獐狮荡人，将触角伸到了外地。高邮，兴化，建湖，淮安，甚至无锡太湖，都有獐狮荡藕农的足迹。要想吃藕，只有请淘藕师傅从那里带回了。

　　然而，等了两三天，却等来了一个电话：明天在邻镇淘藕，离家不远，你自己到田头取藕吧。不行也得行，朋友尽力了，只能这样办。

　　上午十时左右，我骑着老掉牙的自行车，直奔朋友指定的地点。七八里路程，说到就到。还算去得及时，稍稍等了一会，淘藕师傅已陆续拖着藕来到河边。

　　朋友帮忙，挑选了十几支有模有样的，又帮着装进蛇皮袋，绑上自行车。

　　我住的地方，文友绿杨奇君称之为当代宝应桃源。桃源有它的妙处，满眼绿色，

　　鸟语花香，堪称天然氧吧。桃源也有它的不足，地处偏僻，交通不便。要将藕送到县城叔父家，还得费些周折。

　　吃罢午饭，稍事休息，我骑上自行车上了路。请别误会，骑车上城，我早心有余而力不足。虽说今天气温不算高，但大暑天不热也热。三十几度的天气，炎炎烈日之下，稍稍活动便汗流浃背。可不骑车不行，要乘车去宝应，非得到獐狮小镇不行。好在路程不远，六七里路转眼也就到了。

　　停下自行车，解下捆绑绳，提着口袋乘上了公交车。

　　下车后，难题又来了：叔父家住在老城区小巷，别说出租车进不去，三轮车也不肯送。没办法，启动11号！

　　俗云：远路无轻担。二十余斤不算重，可提着它走一二里路就重了；一二里路不算远，可提着二十余斤，它就远了。偏偏前方一块戗牌挡道：前方修路，请绕道行走。简直故意刁难！没办法，戗牌面前人人平等，我只能立正向后转，另辟蹊径。

　　我气喘吁吁，臭汗淋淋。口袋从右手换到左手，不一会又换了过来，还是越来越重。农人不惜衣。我当过十五年农民，身上衣服总是脏兮兮的，何曾惜过。可今天不同，难得上回城，上身穿的是洁白的短袖衬衫。我几次想背上口袋，都强行克制住了。不行啊，口袋拎得我双手发酸呢。再当一回不惜衣的农民吧，心一横，口袋爬上了后背。

　　叔父家总算到了，可意外的是，铁将军把门！也怪我，事先未电话联系。邻人告诉我，你叔父去浴室洗澡了。老人家天天水包皮，谁知他今天这么巧。管它呢，自来水龙头一打开，从头到脚淋了个遍。

　　拜托高邻，我直奔叔父常去的浴室。浴室大门口，我找到叔父。大热天，让你受累了！叔父的脸上满是笑意加歉意。叔父的话，像一股清爽的风，吹得我浑身凉爽舒畅！