此外，在与球员的合约设置上，NFL也想尽办法保持球员的积极性，大多数NFL球员的合约都是非保障性的，这意味着如果球员表现不佳，球队可以随时与球员解约。相比之下，NBA球员的合约则是保障性的，只要能上场比赛，无论表现如何都能拿到工资，许多球员一旦拿下大合同，便不思进取，于是造成了联盟中有大量高薪低能的球员。NFL通过施行非保障性合同，避免了这种情况的发生。
当然，赛制规则上所反映出的只是最表面的东西，体育迷们一定清楚，比赛的精彩程度取决于参赛者之间的实力，实力差距越小，那么比赛的激烈程度越高，反之，一边倒的比赛只会让观众感到乏味。所以，NFL联盟所做的就是创造一切条件，使得各球队之间实力均衡。
对于一项高度市场化的体育赛事，要确保各支球队间的实力均衡，首先要确保它们在经济实力上的均衡。NFL联盟每年会拿出转播权收益、全国性赞助、1/3的门票收入和10%左右的周边商品收入与各支球队均分，这笔钱占到了NFL联盟每年收入的6-7成左右。每支球队最终都能获得上亿美元的分红，这笔钱几乎可以占到一支球队年收入的60%。这种“均贫富”的举措确保了各支球队基本处于同一起跑线上，大大弱化了球队所在地区经济发展水平等外部环境对于球队的影响。数据显示，NFL最富的8支球队一年的总收入比最穷的八支球队仅仅超出不到3成。
在保证了球队经济实力上的平衡之后，还要对球队的竞技实力进行平衡。为了达到这一目标，NFL推行了严格的硬工资帽制度。所谓硬工资帽制度，是指球队每年向球员支付的工资总额必须严格控制在一定数额。根据NFL联盟与球员工会之间达成的最新协议，上赛季NFL的工资帽达到1.2亿美元，即一支球队的球员工资总额绝对不能超过1.2亿美元。相比之下，NBA长期以来实行的一直则是软工资帽制度，即原则上不能超过一定的工资上限，超过后需要支付奢侈税，每超过一美元，都要额外再支付一美元给联盟。软性工资帽制度对于财大气粗的球队来说根本不值一提，这也使得NBA球队实力两极分化严重。短短几年间、波士顿凯尔特人、迈阿密热火都组建了实力恐怖的“三巨头”阵容，迅速从鱼腩球队崛起为联盟豪强，相反，那些经济实力羸弱的球队却常年难以翻身。
硬工资帽制度帮助NFL杜绝了像NBA球队那样依靠短时间的不惜血本，组建超强阵容的发展模式，确保了各支球队实力上的平衡。对比一下NFL和NBA最近10个赛季的决赛数据就会发现，10年间，共有14支NFL球队参加过超级碗，而只有9支球队晋级过NBA总决赛。
这一切举措背后蕴含着的哲学非常简单 那就是最大程度上保证“公平”。一个公平竞争的环境造就了市场的繁荣，也使得本应处于弱势地位的小城市球队获得了与大城市球队叫板的能力。
去年夺冠的绿湾包装工队就是最好的证明，绿湾是位于威斯康辛州的一座小城，人口仅仅10万。与纽约这样的城市相比，绿湾无疑是个不折不扣的“穷小子”，而这种穷小子通过不懈努力最终取得成功的励志故事恰恰是“美国梦”的精髓所在，也更加激发着美国人对于橄榄球这项运动的参与热情。
看NFL超级碗决赛的人们，忘了该死的四分卫跑锋战术吧，看看那些嚣张的肱二头肌、无耻的翘臀和虬结的大腿，还有想象中那混合着汗味的强烈荷尔蒙味道，这才是超级碗的魅力。 也许你对美式橄榄球一无所知，也许你对这项“粗暴”到极点的运动毫不感冒，但不能否认，超级碗向全世界奉献了一场杂糅着暴力、机智、果敢和刺激的饕餮大餐。
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