记者探访时发现，扬州各地有很多带有“马”字的地名。比如，主城区有马神庙、马坊巷、马监巷、马摆渡、御马头、下马桥、洗马桥、大马桥等；高邮有马棚；宝应有白马湖；江都有嘶马；仪征有马集……
“马巷”见证扬州养马史
中国剪纸博物馆在马监巷南端。说起马监巷，当然与马有紧密联系。“双东”的马监巷，就是明代为专门管马而设的机构所在地。如今，在东圈门东侧、“马监巷”最南端，有一口古井，便是“马监井”。挂在墙上的“解读牌”显示：马监井为明初江都牧马监内遗物，供饮水和消防之用。
马监井
史料记载，南宋隆兴时曾在扬州设过马监，《宋大城图》中明确标注着马监巷，当时的马监巷在今南门遗址的北侧。《明史》记载，洪武六年(1373年)开始实行官牧，设太仆寺、牧监、牧群等部门督理国家马匹牧养与使用事宜。洪武七年(1374)设有5个牧监，下辖98群马。此后陆续增设，至二十三年(1390年)增加到包括江都、仪真、六合、天长在内的14个牧监，并建立衙署。《嘉靖维扬志》记载，江都的牧马监在洪武十三年(1380年)就建立了。扬州还有马坊巷，在南门外，还有马摆渡。
“马桥”历史遗迹传地名
扬州用“马”命名的桥也不少。在平山堂脚下，有“下马桥”，而“止马桥”在东关薛家巷前。
下马桥
“止马桥”是因明朝正德皇帝驾过此桥，为此立碑，文武百官必须于桥前下马下轿过桥，以表示对皇帝的尊敬。后来改朝换代，人们以同音名改为芝麻桥。至于洗马桥，则与明朝大将常遇春有关。有管马的机构就有专门放牧马群的马乡，马乡地方广阔，一马平川，为的是方便练马、养马。地点在七里甸西大刘庄四间屋一带，上年纪的人仍称此地为马乡。
“臣止马桥”解读点
今离马监巷不远的湾子街上的马市口、洗马桥，则与马交易有关。永乐以后，马政逐渐衰败，官养、民养马匹逐渐难以满足军需、官用，只得开设马市，以其他货物换取马匹。当时马匹官控，马市官设，马匹出售要洗干净才有卖相，马市口、洗马桥便因此而得名。此外，东关街上的马坊巷、大草巷、小草巷都与马有关，是留在地名上的遗迹。
“马头”特殊写法名声响
扬州的“御马头”是扬州名声最响、知名度最高的地名，它是乾隆水上游览线的起点。
御马头
乾隆六次南巡，都在扬州停留，天宁寺前的水码头，是乾隆游览瘦西湖的起始点，在这儿看看风景。乾隆十八年，即公元1753年，扬州盐商于天宁寺西园兴建行宫，三年而成。乾隆游瘦西湖于宫前登船。这个水码头，如今叫做“御马头”，在天宁门外北城河和小秦淮河的交汇处，水绘阁的东边。沿着北城河，向东，过天宁寺、史公祠、便益门……可达古运河，向西，经香影廊、问月桥、卷石洞天，达瘦西湖。二百多年前，乾隆皇帝就是在这儿登上龙舟，游览瘦西湖。
“嘶马”耳畔犹如闻马鸣
实际上，扬州和“马”字有关的地名，不仅局限于扬州主城区，在宝应、高邮、江都、仪征等县市都有很多带“马”字的地名，比如，宝应有白马湖、马墩、马厂、驻马街；高邮有马棚；江都有嘶马；仪征有马集等。
在这些带“马”的地名中，当数嘶马的名气最大，据说与南宋的抗金英雄岳飞有关。据史料记载，南宋时金兀术率部南下进犯，岳飞驻守郭家村，岳飞利用遍地皆沙的地势，在战马尾巴上系上树枝，在每家门前的树上倒吊一只羊，后腿悬空倒挂，前蹄松开，紧挨着前蹄置一面大鼓，一声号令，骏马飞奔，嘶鸣之声震天，悬于树上的羊前蹄击鼓，声震四方。此役，岳家军大获全胜，百姓为纪念这场战争，将郭家村改为“嘶马”。如今，人们一提起嘶马，耳畔犹如骤闻萧萧马鸣。
“马庙”几度变迁口口传
教场的对面，过去有一座庙宇——马神庙。如今的马神庙成了一家企业的宿舍。根据史料记载，因明代在扬州设牧马监，祀马神在这里，故称马神庙。马神庙内供奉着关帝神像及红白二马，即关羽的赤兔马和赵构的白马。清乾隆年间，马神庙内办过扬州营义学。民国以后，这里先后成为江都县民众教育馆、城中小学、江都县立中学。抗日战争胜利后，改设简易师范学校。新中国成立后，马神庙故址初为苏北行署文教处办公地，后改建为苏北图书馆，馆内曾设书场。著名的评话艺人王少堂、康重华等均在这里表演过。
扬州是工艺之乡，记者在寻找“马”踪迹时，还看到了众多的“马”的艺术品。在玉器店里，有精美的“马”玉器；在剪纸博物馆内，有一件件精美的“马”剪纸；在漆器店中，更有一件件漆器工艺品；而玩具店中，也可以看到扬州的“马”玩具。孔生文/图 扬州日报
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